황우여 새누리당 대표가 7일 대전·충남 등 충청권 지방선거와 관련해 속내를 털어놨다.

대전지역에서 선진통일당(옛 자유선진당) 출신 일부 구청장 등이 새누리당을 탈당한 가운데 충청권 기자들과 가진 간담회 자리를 통해 지방선거와 정국현안에 대한 소회란 점에서 관심을 끌기에 충분했다.

다만 황 대표는 현역 국회의원의 지방선거 출마에 대해서는 다소 부정적 견해를 보이면서도 당선가능성에도 무게를 두는 인상을 보여 대전시장과 충남지사 선거 모두 현역 국회의원이 출마한 상황에서 최종 공천 과정에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

황 대표는 먼저 “(지난 대선 과정에서 새누리당과 합당한) 선진당에 대해서는 결초보은(結草報恩)의 마음으로 (선거인단을) 동수로 구성하기로 했다”며 “충남은 잘 됐는데 대전이 좀 안 됐다. 이장우 대전시당 위원장이 ‘잘 정리했다’고 했는데 모르겠다”고 말했다.

새누리당과 자유선진당 합당정신을 이어갈 수 있는 묘안이 현실 속에서 어떻게 절충되어 나올지 주목되는 대목이다.

황 대표는 이어“지금까지는 (선진당과) 물리적 합당을 했지만 이번 지방선거를 통해 화학적 합당을 해야 할 것”이라며 “이번 선거까지만이라도 합당 정신을 지키겠다는 자세를 가져야 한다는 것이 당의 대 원칙”이라고 역설했다.

이어 “(전국적으로) 8명의 배지(국회의원)들이 지방선거에 출마했는데, 당으로서는 국회의원이 매우 중요하다”며 “(지방선거는 물론) 7월 재·보궐선거도 같이 준비해야 한다.

중진차출론에 대해 ‘조심해야 한다’고 했었는데, 지방선거에서 ‘정권 심판론’은 안 먹히겠지만 재·보궐선거는 다르다”고 지적했다.

계속해서 “이런 점을 생각하면 가급적 현역들은….(지방선거에 안 나가는 것이 어떨까 싶다)”며 “여론조사에서 현역이 높게 나오는 것은 당연하다. 인지도가 높기 때문”이라고 강조했다.

여론조사상 지지율이 높다는 것이 현역의 지방선거 출마에 명분이 될 순 없다는 뜻으로 보여진다.

황 대표는 정국의 최대 현안인 기초선거 무(無) 공천 논란에 대해서는 원칙적인 입장을 밝혔다. 비록 대선 공약이긴 하지만 위헌 소지가 있고, 공천을 하지 않을 경우의 부작용도 만만치 않은 만큼 절충안인 상향식 공천을 통해 국민의 우려를 씻어낼 수 있도록 노력하겠다는 것이다.

서울/최병준기자 choibj5359@dailycc.net