이번 사업은 지난 2005년 행안부 지역소도읍 육성 공모에 선정돼 국비 100억 원, 도·군비 115억 원, 총 215억 규모로 추진된다.
군은 장항 중심 시가지 일원을 자연과 사람이 공존하는 테마 도시로 육성, 어메니티 도시 이미지를 구현한다는 복안이다.
사업은 3단계로 나눠 추진되며, 1단계는 중심가로환경 정비사업으로 장항읍에서 중앙초교 구간, 터미널에서 중앙로 구간 정비대상이며, 구 장항역에서 중앙로 구간은 먹거리 타운으로 조성된다.
2단계 물량장에 주차공간이 조성되고 테마공원 조성을 통한 편의시설이 들어선다.
3단계는 송림지구 어메니티 창출사업이 추진된다.
부분별 세부추진 사업은 장항 일원에 300여대의 주차공간이 조성되고, 장항의 특성을 살린 물을 주제로 한 조형물이 설치된다.
또한 도시입간판정비 사업과 조명거리가 조성되며, 구 장항역에 기차길 테마거리가 만들어지며, 군은 단계별 사업의 연계 추진을 통해 도시 신 성장동력을 제공하고 지역주민 복지 향상과 지역 대표 거리 조성으로 관광객 유치에 조력할 방침이다.
한편 이향성 건설과장은 “이번 사업으로 그간 침체됐던 장항 시가지 활성화가 기대된다”며 “기본 시가지 정비 뿐 아니라 편의시설 확충을 통해 테마가 있는 특성도시가 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
서천/신준섭기자