-충남지 3개 불과, ‘사유화’ 심각 … 행정소송 제기

천안시의 일방적이고 편파적인 브리핑룸(기자실) 운영에 출입기자들이 반발하고 나서 지역사회에 파문이 일고 있다.

시청 언론담당관의 특정언론사에 대한 편파적 행태와 복지부동의 무사안일한 브리핑룸 운영에 따른 불만이 급기야 폐쇄 등 행정소송으로 이어졌다.

특정언론사의 시청기자실의 개인사유화에 따른 불만이 팽배한 지역 언론인들이 천안시 담당자의 특정 언론사 시녀화와 광고배정 등에 대한 불만이 마침내 폭발한 것.

이들은 연판장에 서명한 14개 언론사 대표로 M기자가 천안시의 구태의연한 브리핑룸 운영방식에 행정소송을 제기했다고 밝혔다.

원칙은 커녕 기본과 기준도 없이 특정언론사에 의해 좌지우지되는 기자실은 이들 몇 개 언론사의 개인 사무실일 뿐 제구실을 못하고 있어 존재가치가 없다는 것.

게다가 천안시의회 광고 집행이 이들 특정언론사에 집중배정 돼 각 언론사들이 발붙일 곳이 없도록 처음부터 통제에 앞장선 천안시의 시녀화에 문제를 제기하고 나선 것이다.

특히 지역언론사를 보호해야할 자치행정당국이 충북지방지를 대거 특정언론사에 포함시키고 있는 것으로 드러나 충격을 준다.

시청 입주 특정언론사 구성을 보면 충남지(紙) 3개사, 충북지는 4개사와 통신 및 중앙지 등 모두 11개 언론사로 충남을 연고로 하는 언론사는 3개사에 불과하다.

천안과 충남 및 대전 소재 언론사를 배제하고 충북지방지의 대거포함은 지방언론사 보호는 커녕 말살시키려는 음모라는 설명이다.

2012년 시가 특정언론사에 배정한 광고비 집행내역은 충남지역 일간지 A, B가 각각 연 1230만원, C가 1130만 원, 충북지인 D가 1100만 원으로 뒤를 이었다.

또 지난해엔 C가 발생부수가 가장 많은 A를 제치고 1440만 원, 충북지인 D가 1350만원, B가 뒤를 이었다.

발생부수나 유가부수에 따른 언론광고비가 적용되거나 시 홍보의 기여도를 감안해 집행된다면 누구나 수용하고 수긍한다.

하지만 천안시 언론광고비 집행내역에서 고스란히 드러난 것이다.

여기에 기자실의 불합리한 운영보다 심각한 것은 몇 개 언론사에만 편중시킨 사유화 작태다.

천안시가 청사이전을 하면서 천안지역 모든 언론사의 주재기자를 철저히 외면한 채 몇몇 언론사 기자에게만 특혜를 준 것이다.

이들 몇몇 언론사의 천안 주재기자들은 천안시청 브리핑룸을 개인사무실처럼 2, 3개의 부스를 점유해 사용하고 있다.

브리핑룸에 둥지를 튼 주재기자들은 자신들이 마치 시청점령군과 같은 위세를 부리며 천안지역을 대표하는 언론인으로 행세한다.

천안지역민들이 부당불편 등을 호소하려고 브리핑룸을 찾으면 사무실을 독차지 하고 있는 자신들만이 천안지역 기자인양 행세하며 여타 언론사에는 연락조차 하지 않는다.

이에 불합리한 브리핑룸 운영에 대해 시정을 요구하면 시청담당자는 “기자실 운영에 대해 자신들은 모르는 일” 이라며 모르쇠로 일관한다.

그런데 시청공무원들이 청사이전 당시부터 이들 몇몇 언론사만을 위한 사무실로 설계하고 입주시키는데 앞장섰다는 게 일반적 시각이다.

그래놓고 이제 와서는 이들의 횡포와 압력에 눌려 여타 언론인들을 핍박하는데 앞장을 서는 등 아예 시종으로 전락해 버렸다는 것이다.

이에 따라 청사입주 특정언론사를 제외한 대부분 언론인들은 브리핑룸을 폐쇄하거나 형평성에 맞게 개선해 줄 것을 요구하고 있다.

이에 천안시청 공무원노조 관계자는 “브리핑 룸의 운영에 대한 문제점과 폐단을 노조에서도 알고 지켜보고 있으며 세밀하게 검토 중”이라고 밝혔다.

한편 천안시에는 101개가 넘는 신문과 통신 및 인터넷 등의 언론사에 170여 명의 기자가 활동 중인 것으로 알려지고 있다.

천안/장선화기자 adzerg@dailycc.net