12일 중앙선관위에 따르면 충청권 27개 선거구에 투표소 1614곳이 설치됐으며 435만 1659명의 선거인이 투표를 한다. 선거인은 신분증을 지참해 주소지에 설치된 투표소에 방문하면 된다. 투표시간은 오전 6시부터 오후 6시까지며 투표시간이 마감되면 바로 개표에 들어간다.

이번 선거는 20년만에 지역정당 없이 치러지는 첫 국회의원 선거다. 지역정당의 존재로 충청권은 언제나 백중세를 보여왔다. 지역정당이 없는 충청은 애향심을 떠나 보수와 진보 중 하나를 선택하게 됐다.

그동안 충청은 18대에선 지역정당이었던 자유선진당에게 13석을 몰아줬으며 지난 19대에선 여야에 각각 12석, 10석을 나눠줬다. 지역의 지지율 추이를 종합해보면 이번 선거에선 일여다야(一與多野)의 경쟁구도가 짜여진 가운데 여당의 우세가 점쳐진다. 그러나 시간이 지날수록 경합지역이 늘어나며 대혼전이 벌어지고 있다.

이같은 혼전세에는 투표율 제고가 한 몫하고 있다. 어려워진 경제상황과 선거에 대한 의식 변화가 투표에 소극적이던 유권자들을 투표소로 이끌고 있다. 사전투표율이 이를 방증한다. 충청권 사전투표율은 13.69%로 전체 투표율 12.19%를 상회했다. 평균이상의 투표율을 보여온 충청권이 이번에도 높은 투표율을 기록 할 것으로 보인다. 지난 11일 발표된 중앙선거관리위원회의 투표참여의향 설문조사에서도 반드시 투표하겠다고 답한 응답자가 66.6%에 달했다. 정가에서는 이번 선거 충청권 투표율을 50%후반으로 예상하고 있다.

투표율제고는 곧 젊은층과 무당파 또는 국민의당이 주장하는 스마트보터(Smart voter:정치불신으로 투표를 하지 않았던 유권자) 등 부동층의 투표참여와 연결지을 수 있다. 이들은 특정 정당의 적극적인 지지층 아니기 때문에 이들의 표심이 곧 여야의 성패를 가를 것으로 보인다.

혼전의 또다른 이유는 야권의 분열이다. 국민의당의 창당으로 시작된 야권분열은 유권자에게 더많은 선택지를 주는데는 성공했지만 신선함을 주는데는 실패했다. 여당 독주를 막을 수 없다는 위기감에 야권은 단일화를 추진했지만 결국 미완에 그치며 지지자들에게 실망감과 고민을 동시에 떠안겼다.

공천과정에서 불거진 계파 갈등도 혼전에 큰 몫을 하고 있다. 여야의 공천과정에서 돌출된 계파갈등과 이전투구는 지지자들에게 실망감을 안겼다. 실망한 새누리당 지지자들은 탈당한 무소속 후보 쪽으로 발길을 돌렸다. 호남의 국민의당 강풍도 계파갈등에 지친 야권지지층의 마음을 보여준다.

혼전을 반영한 듯 투표 전날인 12일 여야는 자신감과 신중함을 동시에 보였다. 새누리당 대전시당은 대전 7석 중 5석을 차지할 것이라고 예상했다. 충남과 충북에서도 대부분 우세하다고 보고 있다. 더불어민주당은 신중한 모습을 보였다. 마지막 흐름을 지켜봐야 한다면서도 야권단일화 실패의 책임을 묻는 야권지지자들의 판단이 있을 것이라고 조심스레 예측했다. 국민의당은 3당체제 정립에 큰 의미를 뒀다. 호남발 국민의당 바람과 무당층의 지지가 충청권에서 선전할 수 있는 동력이라고 설명했다. 정의당은 대부분 지역을 열세로 꼽으며 지역 내 지지율 10% 달성을 목표로 뒀다.