영동군은 국내 최고 소믈리에 기관인 사단법인 한국국제소믈리에협회에서 주관하는 소믈리에 자격시험에서 영동군민 22명과 군청 공무원 2명이 최종합격해 합격 인증서를 받았다고 27일 밝혔다.

와인에 관한 전문지식을 평가하는 필기시험과 와인 맛과 품종을 선별하는 블라인드 테이스팅, 구술시험, 와인서비스로 이루어진 3개 항목의 실기시험 등 엄격한 심사과정을 거쳐 최종 합격의 영예를 안았다.

이들 중 18명은 영동군이 지원하는 영동와인아카데미 소믈리에반 수강생들로 20명이 응시, 18명이 최종 합격해 90%의 높은 합격률을 보이며 와인전문가로의 지위를 공식적으로 인정받았다.

영동와인아카데미는 충북지역균형발전 2단계 전략사업의 일환인 사업으로 2008년도부터 출범된 영동의 유일한 와인전문가육성 교육으로 유원대학교 산학협력단에 위탁해 운영되고 있다.

지난해까지 총 454명의 수료생을 배출했으며 2014년도에 개설되었던 소믈리에반에서도 10명이 소믈리에 자격증을 취득하는 쾌거를 이뤄내는 등 대내외적인 성과를 내며 와인 전문 인력 양성소로 자리매김하고 있다.

와인아카데미 수강생 외 합격자들은 영동여성새로일하기센터 영동와인&푸드마스터 수강생 6명이다.
이로써 영동군의 소믈리에는 2014년 10명, 2016년 24명의 탄생으로 총 34명이 되었다.