권 시장은 13일 대전시청에서 연 시정현안설명회에서 "이 문제가 장기화하면서 쓸데없는 여론 플레이를 가져오는 것은 바람직하지 않다고 생각한다"며 이같이 말했다.

대전시는 월평정수장과 송촌정수장에 하루 50만t 규모의 고도정수처리시설을 갖추고자 제안형 민자투자사업(BTO) 절차를 진행하고 있다.

시 상수도사업본부는 식수원인 대청호 녹조 발생에 따른 수질악화로 기존 시스템으로는 정수처리에 한계가 있다고 보고 있다.

고도정수처리시설 소요 예산은 1674억원 가량으로 시는 자체 재정사업으론 이를 감당할 수 없어 민간 기업 제안서를 면밀히 검토 중이다.

이에 시민단체와 공무원 노조 등은 '명백한 상수도 민영화 정책'이라며 반발하고 있다.

권선택 시장은 "(고도정수처리시설) 민간투자 사업이 전국적으로 대전에서 처음 진행되다 보니 우려가 큰 게 사실"이라면서도 "시민에게 값싸게 좋은 물을 공급하겠다는 정책 목표로 출발한 사업"이라고 설명했다.

그러면서 "재정사업으로 하면 (시설 준공에) 15∼20년이 필요한데, 그대로 두면 (수질이) 악화할 수 있다고 판단했다"며 "민간 기업이 이윤 극대화하는 과정에서 상수도 요금 폭등할 수 있다는 걱정이 있지만, 요금 결정권을 시장이 가진 이상 그럴 일은 절대 없다"고 잘라 말했다.

특히 권 시장은 "소모적인 논쟁이 될 수 있는 만큼 이른 시일 안에 정리했으면 한다"며 다음 달 중 결론을 내겠다는 의지를 밝혔다.

민간 기업의 제안을 살피는 시 민자투자사업 심의위원회는 자료 검토 등을 마치는 대로 회의를 열어 재원 마련을 위한 민간투자 공고 여부를 정할 방침이다.