[충청신문=제천] 조경현 기자 = 제천시와 제천시의회의 갈등이 이어지며 개청 이래 144억이라는 사상 최대의 예산 삭감사태가 발생했다.

제천시는 무차별적 삭감이라며 시의회를 비난했고 시의회는 혈세를 아끼려 현미경심사를 했다고 반박하고 나섰다.

하지만 서로의 입장만을 내세우며 대립각을 세우고 있는 시와 시의회를 바라보는 시민들의 시선이 곱지만은 않다.

시민 누가 봐도 현재 시와 의회의 갈등은 시민의 행복과 제천시 발전을 위해 전혀 불필요한 힘겨루기를 하고 있다고 보기때문이다.

그동안 제천시와 시의회는 수많은 논란과 의혹이 난무하며 시와 의원간 수사 의뢰, 의정활동의 갈등으로 시작된 의원과 의원간의 마찰 등 많은 사건이 산재했다.

여기에 시는 대법원 재소를 위한 절차로 제천시의회에 스토리창작클러스터 계속비 사업 불승인에 대한 재의 신청을 제출했고 제천시의회는 보류 결정을 내리며 맞서고 있다.

이처럼 갈등이 지속되는 가운데 시는 오는 18일 개회하는 제249회 제천시의회 임시회에 제1회 추경예산안을 제출할 계획을 세웠다.

이는 갈등이 봉합되지 않은 제천시와 제천시의회의 또 다른 마찰을 의미하고 있다.

시는 정부의 신속한 예산집행 요구와 침체된 민생을 살린다는 취지에서 지난 연말 삭감된 일부 예산 중 시급을 요하는 사업예산을 편성해 오는 11일경 시의회에 제출할 예정이다.

그러나 일부 시의원들은 추경예산안이 제출되기도 전부터 본예산 편성 후 집행하지도 않은 체 1월 추경을 요구하는 점과 1월 회기 중 예산안을 다룰 시간이 부족하다는 등의 이유로 들며 반대 의사를 보이고 있다.

제천 정계 한 관계자는 "시와 의회의 갈등이 깊어질 수록 시민만 힘들게 된다"며 "시민의 여가활용과 제천시 경제발전을 위한 현안 예산은 빠른 시일내에 의회의 통과가 필요하다, 이를 위해서는 제천시의 적극적인 사업 설명과 제천시의회의 진정성있는 검토가 필요하다"고 말했다.

시민 A씨는 "현재 김영란법 여파와 대통령 탄핵, AI 확산 등으로 정국이 혼란한 가운데 지역경제는 더 힘들어지고 있다"면서 "이러한 가운데 시와 시의회가 시민은 뒤로한 체 서로의 입장만 고수하고 있는 것 같아 안타깝다"고 토로했다.

2017년 새해도 밝았다.

과거의 묵었던 갈등은 말끔히 씻어버리고 오직 시민을 위한 시정과 의정 활동에 전념해야 할 때다.

시장이나 시의원 모두 선거 당시 시민과의 약속을 다시 한번 되세기며 개인 감정은 접어둔 체 진정 시민을 위한 길이 무엇인지 신중한 결단을 내려주기를 기대한다.