남 전 원장은 이날 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 해 “진보·보수의 차원이 아닌 자유민주주의냐 민중민주주의냐, 궁극적으로는 자유민주주의 시장경제 체제 대한민국이냐, 조선인민공화국이냐를 선택해야 할 기로”라며 이같이 말했다.

이어 “지금 한반도는 경제보다 안보가 최우선”이라고 강조했다.

그는 또 “탄핵정국을 맞아 보수가 움직이기 시작했는데 나라와 안보가 불안해서 나온 것이라고 생각한다”며 “나 역시 나라와 안보가 걱정돼 대선 출마를 결심하게 됐다”고 덧붙였다.

군 출신인 남 전 원장은 노무현 정부 시절 육군참모총장을 역임하고, 박근혜 정부 초대 국정원장을 지냈다.