이번 검사는 강경 지역의 젓갈 제조·가공업소 38개 업소를 대상으로 젓갈 유형에 따른 안전성 여부를 점검하기 위한 것으로, 액젓의 경우 총질소 함량검사를 하며, 젓갈 및 양념젓갈은 대장균, 보존료, 타르색소를 검사한다.

총질소는 아미노산 함유량을 나타내는 척도로 액젓의 주원료인 어류를 적정량 사용했는지를 알 수 있다.

아미노산은 음식에 감칠맛을 돋우는 성분으로 액젓의 맛과 영양을 결정하는 것으로 알려져 있다.

대장균은 젓갈의 미생물오염 여부를 확인할 수 있으며, 타르색소는 젓갈에 첨가되는 양념의 색소 사용여부를 확인하기 위한 검사항목이다.

검사 대상은 강경에 위치한 132개 업소 가운데 무작위 선정한 38개 업소로, 이곳에서 유통하는 새우젓, 낙지젓, 조개젓, 까나리액젓, 멸치액젓 등 152건을 5차로 나눠 실시할 계획이다.

연구원은 현재 1∼2차 검사를 통해 멸치액젓 17건, 까나리액젓 10건, 새우젓 14건, 낙지젓 12건, 오징어젓 6건, 조개젓 6건, 황석어젓 4건 등 총 69건 모두 적합한 것을 확인했다.

또한 연구원은 젓갈축제가 시작되기 전 10월까지 매월 검사를 실시해 강경젓갈에 대한 품질관리 및 안전성을 확인할 계획이다.

연구원 관계자는 “매년 논산시와 협조해 6∼10월 에 젓갈 및 액젓을 대상으로 수거·검사를 실시해 불량 젓갈류의 유통을 사전에 차단하고 있다”며 “앞으로도 젓갈류에 대한 지속적인 품질관리로 강경 발효젓갈 축제의 성공적인 개최를 적극 지원할 계획”이라고 밝혔다.