시에 따르면 충주통합RPC(대표 김광규)는 지난 16일 벼 수매가격 결정 심의위원회를 개최해 지난해 대비 추청은 21%, 백옥찰은 59% 인상된 가격으로 수매키로 했다.

이번 수매가격 인상으로 농민들은 포대(40kg) 기준 추청의 경우 지난해보다 9000원 오른 5만1000원, 백옥찰은 2만3000원 오른 6만2000원을 받게 된다.

통합RPC는 수매물량 중 명품화 계약재배로 수확한 품종에 대해서는 포대당 1000원씩 추가 지급할 계획이다.

이번 수매가격은 충북 관내 주요 수매처별 벼 수매가격 평균금액인 4만9600원보다 1400원이 더 비싼 것이다.

이는 농가소득 100% 증대를 위해 최근 3년간 시의 전폭적이고 지속적인 예산 지원이 큰 역할을 했다는 게 중론이다.

아울러 충주미소진쌀의 각종 대회 수상과 시의 적극적인 홍보로 소비자들의 입맛을 성공적으로 공략하며 명품 브랜드 반열에 순조롭게 안착하고 있다는 의미가 담겨있다.

시는 라디오 협찬, 지상파 드라마 가상광고, 시청률 높은 프로그램 간접광고, 제작지원 협찬바, 홈쇼핌 판매 등을 통해 충주미소진쌀을 대내외에 알리고 있다.

하반기에는 친근한 이미지의 국악인 남상일을 모델로 TV CF를 제작해 KBS, MBC, JTBC, CCS충북방송과 함께 서울 양재 및 창동물류센터 주변의 영화관에도 영상을 송출하며 전국적인 홍보를 하고 있다.

시 관계자는 “요즘 추세는 모든 농산물의 품목별 브랜드 가치를 확실하게 각인시켜야 소비자가 기꺼이 지갑을 여는 만큼 구매자의 감성을 자극할 수 있는 새로운 아이디어를 적극 발굴해 충주농산물을 알리고 농가소득증대에 도움이 되도록 할 계획”이라고 말했다.