바른미래당 충북도당은 3일 보도자료를 통해 “신 전 위원장이 한국당을 탈당해 입당하기로 했다”며 “4일 국회 당 대표실에서 기자회견을 열어 공식적인 입장을 밝힐 것”이라고 전했다.

또 “신 전 위원장의 입당을 진심으로 환영하고, 신 전 위원장이 충북의 미래 비전을 구현하는 데 큰 역량을 발휘할 것으로 확신한다”고 강조했다.

신 전 위원장 탈당에 따라 한국당 후보는 박경국 청주 청원당협위원장과 이준용 한국 바른정치 미래연합 대표 2명이 남으면서 박 위원장으로 공천이 굳어지는 분위기다.

신 전 위원장은 “당의 지지도 하락에도 민심과 동떨어진 정치를 하는 한국당에 미래가 보이지 않아 긴 장고 끝에 새로운 길을 찾아가겠다”며 “제게 변함없는 애정과 관심을 부탁한다”고 말했다.

한국당 공천을 희망했던 신 전 위원장의 탈당에 따라 충북지사 선거 구도는 더불어민주당, 한국당의 양자 대결에서 3자 대결로 재편될 것으로 보인다.