의혹 제기 이후 민주당 시당이 "무책임한 폭로"라고 지적하자 정 전 의원이 "명색이 전직 국회의원으로서 책임 있는 한 명"이라며 반발하고 나선 것이다.

앞서 시당은 지난달 30일 논평을 통해 당내 혼탁 선거 양상을 언급하면서 정 전 의원에게 사실상 경고의 메시지를 보냈다.

시당은 "근거 없는 무책임한 폭로에 대해 단호히 대응할 것"이라며 "모든 의혹을 공명정대하게 처리하기 위해 근거 자료를 제출하라고 요구했으나 정 전 의원은 현재까지 어떠한 자료도 제출하지 않았다"고 강조했다.

또 시당은 "책임 있는 정치인이라면 마땅히 근거 자료를 공개해 유권자들이 합리적으로 판단할 수 있도록 도와야 할 일이지만 어떤 이유에서인지 함구로만 일관하고 있다"고 지적했다.

이와 관련 정 전 의원은 2일 대전시의회 기자실에서 기자들과 만나 시당에서 보인 반응에 대해 반박했다.

그는 "3월27일 시당에서 저한테 카톡(카카오톡) 형태의 공문이 왔다. 내용은 시당위원장하고 시당 사무처장, 정책실장 등 세 분이 참석한 자리에서 제보자를 가급적 대동해서 사실을 공개해달라는 것"이라고 말했다.

이어 그는 "광역자치단체장 공천 관계는 시당 당직자들이 어떤 권한을 갖고 있는 게 아니다"라며 거부 의사를 밝힌 데 이어 "제보자까지 대동해서 공개해달라는 것은 수용하기 어려워서 역제안을 했다"고 설명했다.

그가 제시한 제안은 시당위원장과 출마 예정자 3명과 자신 등 5명이 참석한 가운데 제보자 보호와 공개 내용의 외부 유출 금지, 공개에 따른 자신에 대한 민·형사상 면책 보장을 요구하는 내용이다.

그는 시당의 논평에 대해 "여러모로 납득하기 어렵다"며 "자료를 가지고 있느냐에 대해선 저도 명색이 전직 국회의원으로 책임 있는 한 명인데, 시정잡배처럼 있지도 않은 것을 있다고 의혹을 제기하는 그런 무책임한 사람이 아니다"라고 목소리를 높였다.

그러면서 그는 "의혹을 제기하면 언론이나 당에서 조사하는 것"이라며 "공천 심사 과정에 있지 않은가. 그럼 그 과정에서 걸러지면 되는 것 아니냐"라고 반문했다.

그는 지난달 26일 기자회견을 열고 당내 특정 시장 출마 예정자의 측근 비리 의혹을 제기하면서 "그런(측근 문제) 부분이 있는 게 명백하다면 (해당 후보는) 자진해서 사퇴하는 게 맞다"고 주장했다.

그는 해당 후보의 측근 비리에 대한 제보 녹취 파일을 보유 중인 것으로 알려졌다.

한편, 민주당 대전시장 출마 예정자는 박영순 전 청와대 선임행정관과 이상민 국회의원 그리고 허태정 전 유성구청장 등 3명이다.