전국이 장마권에 접어들면서 대전 충청권에도 태풍 피해가 예고되고 있다. 특히 지구온난화로 태풍의 이동 속도가 느려지면서 한국이 그 피해를 가장 많이 받게 될 것이라는 영국의 과학전문지 ‘네이처’의 연구발표가 눈길을 끈다. 이른바 열대성 저기압은 발생 지역에 따라 허리케인, 사이클론, 태풍으로 명명된다.
이중 북태평양 남서쪽에서 발생하는 것이 태풍이다. 문제는 한반도와 일본을 포함한 북태평양 서쪽 지역의 태풍 이동 속도가 가장 느려진 것으로 드러났다. 속도가 무려 20%가 줄어들었다는 것이다. 태풍이 느려지면 호우 피해를 가중시키는 요인이 된다. 이는 곧 한반도가 세계적으로 가장 빠르게 태풍 취약 지역으로 바뀔 수 있음을 의미한다.
태풍 이동속도의 느림이 더해지면 태풍이 특정 지역에 머무는 시간이 길어져 집중적으로 폭우를 쏟아낸다는 것이다. 과학계는 앞으로 가속화하는 지구온난화로 한반도에서 이례적이고 강력한 태풍을 자주 목격하게 될 것이라고 경고한다.
올해는 이에대비한 수해대책에 만전을 기해야 한다는 기상청의 예보다. 이와 관련, 대전 충청권 각종 시설물의 안전 관리가 주요 과제로 떠오르고 있는 것도 바로 이 때문이다.
상습침수지역의 하수구 배수실태와 축대, 노후가옥 등 붕괴 위험시설물에 대한 점검과 보완은 필수적이다. 하천제방, 산간절개지, 공사현장 등 피해를 키우는 제반 요인들도 예외는 아니다. 물론 점검을 한다 해도 수해는 막기 어렵다는 우려의 목소리도 없지 않다.
수해는 어쩔 수 없는 천재(天災)인 경우가 적지 않기 때문이다. 하지만 그때마다 우리는 ‘유비무환’을 떠올린다. 미리미리 준비하면 탈이 없다는 얘기이다.
행정안전부가 전국 대부분의 지역에 장맛비가 내리고 있는 가운데 집중호우에 따른 주민대피요령 숙지를 당부했다.
우선 호우발령시에는 주택 하수구와 집주변의 배수구를 점검해야 한다.
침수나 산사태 위험지역 주민은 대피장소와 비상연락방법을 미리 알아두고 하천에 주차된 자동차는 안전한 곳으로 이동한다.
응급약품, 손전등, 식수, 비상식량 등은 미리 준비하고 저지대·상습침수지역 주민들은 미리 대피를 준비한다.
침수시에는 피난을 갈 수 있는 장소를 동사무소나 시·군·구청에 연락해 미리 알아두고 가로등이나 신호등 및 고압전선 근처에는 가까이 가지 않는다.
천둥·번개가 칠 때는 건물 안이나 낮은 지역으로 대피하고 물에 떠내려 갈 수 있는 물건은 안전한 장소로 옮겨줄 것을 당부하고 있다.
장마는 오락가락하면서 이번달 중순까지 계속되고 장마전선이 물러간 뒤에도 게릴라성 호우가 잦을 거라는 기상청의 예보다.
엘니뇨가 물러간 올해는 라니냐가 기승을 부릴 거라는 예보도 나오고 있다.
라니냐가 발생하면 비가 많은 곳에서는 홍수가, 건조한 곳에서는 가뭄이 발생하는 ‘기상 극단화 현상’이 일어난다.
지자체 방재당국 주민들의 철저한 대비가 요구되는 이유이다. 하지만 재해는 앞서 언급했듯이 예고 없이 찾아온다는 점에서 그 심각성을 엿볼 수 있다. 올해도 예외는 아닐 것이다.
물론 발생 그 자체를 막을 수는 없다. 그러나 재해 당국과 국민들의 위기관리에 따라 얼마든지 피해는 줄일 수 있을 것이다.
정부가 지정·관리하고 있는 전국 재해위험지구는 700여 곳이 넘는다.
재난사고 후에 점검을 강화하거나 대책을 세우는 것은 소 잃고 외양간 고치는 격이다.
재난대책에 법적 매뉴얼만 가지곤 재난사고를 막을 수 없다는 사실을 간과해서는 안 된다.
철저한 현장 점검을 통해 실질적인 장마철에 대비해야 소기의 성과를 거둘 수 있을 것이다. 선제 예방대책이 필수인 것이다. 그런 점에서 ‘유비무환’은 큰 의미를 부여하고 있다.