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비상이 걸린 여름철 전력수요

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  • 입력 : 2010.07.27 18:38
  • 기자명 By. 충청신문/ 기자
무더위로 전력 수급에 비상이 걸려 지식경제부와 한국전력공사가 여름 나기에 분주하다. 최대 전력수요 상황이 계속된다면 정전이라는 최악의 사태까지 오지 않으리라는 법은 없다. 정부 차원의 대책도 중요하지만 무엇보다 전기 절약의 생활화가 절실하다는 점을 간과해선 안될 일이다.

최대 전력수요가 1년 전보다 11.8%나 늘어난 7070만㎾에 이를 것으로 예상됐기 때문이다. 이에 비해 전력공급 능력은 지난해보다 3.7%밖에 늘지 않아 7530만㎾에 그칠 전망이다. 무더위로 전력 수요가 계속 증가하면 대책 마련이 어쩔 수 없게 됐다.

그런데 지식경제부에 따르면 여름철 전력수요가 연이어 최대의 기록을 갈아치우는 등 전력수요는 꺾일 줄 모르고 있어 불안 스럽기만하다. 특히 8월에 더위가 심해 냉방기의 가동 수요가 급증하는 점을 감안하면 벌써부터 위험수위라는 게 당국의 설명이다.

때문에 전력 예비율까지 내려가면 위험수위에 달해 크게 우려된다. 그런 가운데 영월 천연가스발전소, 판교 열병합발전소, 신고리원전 1호기 등 과 아직 시운전 중인 발전기까지 총동원해도 전력 수급은 여전히 불안할 정도다. 게다가 예상 밖의 발전사고까지 자꾸 불거지고 있다.

물론 보수를 서두르고 있지만 최대 전력 수요가 최고조에 이르는 기간 까지의 가동이 불투명한 상태여 더욱 초초하게 한다. 하지만 해마다 여름철만 되면 전력 수급에 초비상이 걸릴 줄 뻔히 알면서도 정부는 고강도 에너지 절약 대책을 내놓은 것이 불과 얼마 전의 일이다.

그러나 과거와 달리 과태료 부과 등 법적 제재가 병행되는 점이 특징이다. 대형마트 크기의 에너지 다소비 건물들은 권장 냉방온도를 일반건물은 26도·판매시설 등은 25도를 지키지 않을 땐 법적 조치를 받도록 한 것이다. 그러나 이같은 권장 냉방온도를 준수하는 업체는 그리 많지 않다.

한마디로 업체들이 소비자를 끌어 모으기위해 에너지 절약정신이 몸에 베지 않았다는 것이다. 그리고 이런 권장 냉방온도를 준수할 대상 건물마져도 전국적으로 586개에 불과하고 적발되도 과징금이 300만원이 한계여 별다른 성과를 거두지 못하고 있다.

나하나 쯤이야 하는 안이한 생각이 결국 최악의 상황으로 치달을 수 있음을 인식해야 한다. 백지장도 맞들면 낫다는 옛 말이 있듯이 서로가 자율적으로 힘을 합하면 그 효과는 배가됨을 잊어선 안된다. 정부의 적극적인 홍보와 공공기관의 솔선수범 등 이 맞아야 전력난을 타개할 수 있을 것이다.

가벼운 일이지만 냉방기, 세탁기, 전열기 등 전기 사용량이 많은 제품의 사용을 줄일 것을 권유하고 있다. 실례로 세탁기는 세탁물을 모아 주말에 한꺼번에 세탁한다면 전기를 절약할 수 있다. 그리고 가전제품을 사용하지 않을 때 플러그를 뽑아 놓는 아주 간단한 실천도 전력난을 해소에 큰 도움이 된다.

우리나라의 1인당 전력소비량은 이미 선진국인 일본이나 독일을 추월하는 등 매우 많은 편이다. 요즘 처럼 전력수요가 급증 하는 때에는 국민들의 합리적인 에너지 소비, 생활 속의 에너지 절약이 그 어느 때보다도 절실하다. 사태가 최악으로 치닫게 되면 피해는 결국 국민에게 골고루 돌아가기 때문이다.

임명섭/주필
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