[충청신문=대전] 김용배 기자 = 내년도 최저임금이 올보다 10.9% 오른 8350원으로 결정되자 지역 소상공인들은 벌써부터 긴 한숨을 내쉬고 있다.
지역내 영세·중소기업과 자영업자들은 올해도 유례없는 대폭 인상(16.4%)으로 인건비 부담 등 큰 어려움을 겪고 있는데 또 두자릿수 인상이라며 분노가 극에 달하고 있는 것.
지역 소상공인과 연합회 등은 지난 14일 정당성 잃은 최임위의 2019년 최저임금(8350원) 결정을 수용할 수 없다며 강력 반발하고 나섰다.
연합회는 최저임금 결정을 불복종하는 ‘모라토리엄’을 실행에 옮기고, 인건비 상승의 원가 반영을 업종별로 진행하겠다며 가격 인상과 동맹휴업을 예고했다.
연합회는 “불과 1년 만에 29%나 오른 최저임금은 월급을 주는 직접당사자인 소상공인들은 도저히 받아들일 수 없는 것”이라며 “과연 1년 만에 29%이상 매출이 늘어난 소상공인 업체가 얼마나 되는지 관계당국에 묻고 싶은 심정이다”며 절박함을 호소했다.
실제 지역내 편의점, 음식점, 주유소 등 자영업자등은 올해 최저임금 대폭 인상으로 큰 어려움을 겪으며 울며 격자 먹기식으로 사업체를 운영해 왔다.
특히 경쟁이 심화되고 있는 편의점 등의 경우 인건비 부담을 줄이기 위해 직원을 감축하고 운영시간을 조절하며 자생력을 키워했으나, 내년도 최저임금 10.9% 인상으로 존폐의 위기에 몰리고 있다며 정부에 대해 불만을 토로했다.
동구에서 편의점을 운영하는 김모(53)씨는 “올 최저임금 대폭 인상에 경쟁점 출현으로 어려움이 커 알바생을 줄이고 노모까지 동원하며 운영해 왔다”면서 “또 내년도 최저임금도 크게 오른다니 문을 닫고 싶어도 계약기간이 있어 이러지도 저러지도 못하고 있는 실정이다”며 큰 한숨을 내쉬었다.
또 중구에서 국밥집을 운영하는 이모(55)씨 역시 “올 최저임금 인상에도 종업원도 한 식구라 인력감축 없이 음식값만 조금 올려 겨우겨우 가게를 운영해 왔다”며 “내년에 또 최저임금이 오르면 인력을 줄이던지, 문을 닫던지, 타 업종을 고려해봐야 할 것 같다”며 걱정을 했다.
올해 초 인건비를 줄이기 위해 무인계산기를 도입한 서구 한 프렌차이즈 대표 박모(45)씨는 “또 두자릿수 최저임금 인상은 힘없는 자영업자들을 거리로 내모는 꼴”이라며 정부에 대한 불만과 함께 자영업자를 위한 지원대책을 촉구했다.
이와 관련 중소기업중앙회 대전세종충남본부 김종환본부장은 "정부의 정책방향을 모르는 바 아니지만 이번 인상은 어려워진 경제 상황과 악화하는 고용 현실을 반영하지 못한 결정"이라며 "가뜩이나 어려운 지역내 영세·중소기업과 소상공인은 존폐의 기로에 설 것"이라고 우려했다.
또 "이번 내년 최저임금 인상으로 영세 중소기업과 소상공인 뿐만 아니라 취약계층 일자리에도 부정적 영향을 줄 것으로 예상된다"며 “임대료, 카드수수료 등 소상공인을 위한 정부차원 지원대책이 반드시 필요할 것”이라고 말했다.