19일 시에 따르면 의림지 뉴이벤트홀을 철거하고 그 자리에 시민과 관광객을 위한 공원을 조성할 계획이다.

지난 2012년 2월 '의림지 수리공원 조성사업'의 일환으로 매입한 이벤트홀은 그동안 작은 영화관, 닥종이 미술관, 미니어처 전시관 조성 등 다양한 활용방안이 제시됐다.

하지만 적정한 방안을 찾지 못한 채 현재까지 방치됨으로써 많은 시민들로부터 시가 조속히 철거 여부를 결정해야 한다는 여론이 높았다.

현재도 공사용 철제 펜스에 둘러 쌓여 2015년 조성된 의림지 수리공원의 전체 경관을 해치고 있다.

또 오는 10월 개관을 앞두고 있는 의림지 역사박물관 건물과도 조화를 이루지 못하고 있다.

여기에 6년 이상 방치돼 건물이 노후되고 지하층 바닥이 물에 잠겨 있어 안전을 담보하기 어렵고 재사용을 위한 리모델링 공사비로 약 20억 원 이상의 막대한 예산이 소요될 것으로 예상됐다.

이에 따라 시는 이벤트홀을 철거 후 시민과 관광객을 위한 공간으로 활용하기로 방침을 정하고 지난달 27일 제천시의회 의원과의 간담회, 30일 모산 2통 주민설명회, 지난 14일 의림지동 전체 주민설명회 등을 개최하고 주민들의 의견을 수렴했다.

시 관계자는 제2회 추경예산 편성 시 '뉴이벤트홀 철거 공사비 및 시민 자연치유 쉼터 공원사업을 위한 설계비'를 확보해 연말까지 철거공사를 완료할 계획"이라며 "시민의 다양한 의견을 수렴해 내년 말까지 시민과 관광객을 위한 공원을 조성할 방침"이라며 이 외에도 시민들로부터 불편이 제기된 의림지 인공폭포~구름다리 간 데크로드 및 교량 정비 사업을 내년 상반기까지 완료해 시민과 관광객에게 안전하고 쾌적한 산책코스를 제공할 계획"이라고 전했다.

이어 "오는 12월 준공을 앞둔 청풍호 그린 케이블카와 내년 상반기 완공을 목표로 추진 중인 옥순봉 출렁다리를 연계할 경우 매년 150만 명 이상의 관광객이 우리 지역에 찾아올 것으로 전망하고 있다"며 "의림지 용추폭포 유리 전망 다리 조성, 의림지 주변 전선 지중화 추진, 대형주차장·물놀이공원·농경문화체험장·초록길 드림 팜랜드 조성, 복합리조트 유치 등의 사업에 전 행정력을 집중해 패스형 관광이 아닌 체류형 관광으로 적극 유도할 방침"이라고 덧붙였다.