시는 ‘2018 천안초청 좌식배구대회’가 오는 23일부터 26일까지 4일간 천안시장애인종합체육관에서 열린다.

대한장애인배구협회와 천안시장애인체육회가 공동주최하고 천안초청좌식배구대회 추진위원회가 주관하는 이번 대회에는 대한민국과 카자흐스탄, 태국 총 3개국의 선수와 임원 100여명이 참가한다.

한국 대표로는 천안시청 좌식배구 직장경기팀(국가대표 손기석, 박현동, 박연재, 김성훈)이 참가해 남자부 좌식배구 세계랭킹 10위 카자흐스탄과 ‘2018 세계좌식배구선수권대회’ 3위를 기록한 태국의 정상급 선수들과 실력을 겨루게 된다.

친선경기 형식으로 이뤄지는 이번 대회는 ‘2018 자카르타장애인아시안게임’을 앞두고 마지막으로 기량을 점검하는 자리여서 각국의 정예 멤버들이 박빙의 승부를 펼칠 예정이다.

구본영 천안시장(천안시장애인체육회장)은 “이번 대회를 통해 천안시가 장애인체육 국제 교류의 교두보가 되길 기대한다”며, “이번 자카르타장애인아시안게임에서도 대한민국 선수들이 좋은 성적을 거두길 바란다”고 말했다.

한편, 천안시청 좌식배구 직장경기팀은 작년 전국장애인체육대회 4연패에 이어 올해 전국대회에서도 두 번의 우승을 차지하며 좋은 성적을 거두고 있다.