세종을 지역구로 둔 이해찬 대표는 지속적으로 세종역 신설을 추진해 왔다.

이시종 지사는 8일 오후 이 대표 등 민주당 지도부가 참석한 가운데 열린 민주당과 충북도의 예산정책협의회의 인사말을 통해 “KTX 세종역 신설 문제가 충청권 상생 차원에서 더는 나오지 않도록 당 차원에서 노력해 달라”고 말했다.

그러면서 “이 사업은 충북도민이 민감한 반응을 보이고 있고 충청권 내부의 심각한 갈등 유발과 (KTX)저속철 우려 등 여러 문제를 야기할 수 있다”고 지적했다.

세종역 신설 문제는 최근 충청권의 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다.

이 대표가 2016년 총선에서 거론하면서 불거졌으나 지난해 대선에서 문재인 대통령이 “충청권 자치단체의 합의에 따르겠다”고 밝히면서 논란이 종식됐다.

그러나 세종을 지역구로 둔 이해찬 대표나 재선에 성공한 이춘희 세종시장은 지속적으로 세종역 신설을 추진해 왔다.

이로 인해 그동안 활동을 중단했던 KTX 세종역 신설 백지화를 위한 ‘충북 범도민비상대책위원회’가 재가동하기로 하는 등 충북지역에서 반발 움직임이 일고 있다.

이날 이 지사는 직설화법으로 이 대표에게 공개적으로 세종역 신설 논의의 중단을 요구하면서 눈길을 끌었다.

이 지사가 지역에서 세종역 신설과 관련해 충북도가 소극적으로 대처한다는 논란이 불거지지 않도록 ‘강수’를 둔 것으로 보인다.

이 대표는 공식석상에서 세종역 신설에 대한 입장을 끝내 밝히지 않고 충북도가 요구한 충북선 고속화사업을 당차원에서 검토하겠다는 뜻만 밝혔다.

이 대표는 “충북선 고속화로 사통팔달의 교통망을 구축하는 것이 타당하다고 생각되지만, 현재의 예타 방식으로는 쉽지 않다”며 “전국에 그런 사례들이 있어서 국가균형발전 차원에서 어떻게 해나갈지 당에서 심층 검토하겠다”고 밝혔다.

협의회에 참석한 다른 지도부도 충북선 고속화 등 충북 현안에 대해 적극적인 검토와 지원에 나서겠다는 의사를 내비쳤다.