행사는 나사랑자살방지협회가 주관하고 충남도와 천안시가 공동 주최했다.

이날 나사랑자살방지협회는 시민이 직접 참여하는 생명존중 자살예방 문화 활동의 일환으로 ‘제 1회 생명보듬 함께 걷기 캠페인’을 개최해 충남도민의 생명존중 의식을 고취시키고 자살 위험군에 대한 관심을 높였다.

행사에 참여한 시민은 사전등록 700여명과 가족들이 함께해 1000여명에 육박했다. 특히 청소년만 500여명이 참석했고, 초등학생, 장년과 노인, 가족단위 참가자 등 전 세대가 참여한 뜻깊은 문화캠페인이었다.

아울러 윤일구 더불어민주당 천안시병 국회의원과 인치견 천안시의장, 최만준 천안시기독교연합회장 등이 직접 시민들과 걸으며 생명존중 캠페인에 참여해 자살예방에 대한 시민들의 높은 관심을 대변했다.

윤 의원은 이날 행사에서 “민족의 얼이 서린 독립기념관에서 생명을 지키기 위해 천안시민들이 직접 자살예방 캠페인에 참여하는 모습을 보니 우리 천안시가 생명존중의식이 어느 지역보다 높다고 느낀다”면서 “국회 보건복지위원회에서 활동하면서 자살의 심각함에 대해 항상 느끼고 입법 활동을 고민하고 있는데, 우리 지역을 위해 더 노력하겠다”고 말했다.

이날 행사는 오후 1시부터 5시까지 독립기념관 내 단풍나무숲길(약 3.3km)을 걸으며 진행됐다.

김도윤 충남광역정신건강복지센터 부센터장은 이날 시민들과 함께 걸으며 “현재 19세 된 청소년이 자살을 하려고 시도하다가 현재 우리 센터에서 돌보고 있다”면서 “오늘 행사를 통해 시민들이 직접 자살예방에 대해 생각하게 된다면 이런 주변의 자살 위험자들을 더 신속하게 발견하고 예방할 수 있을 것”이라고 말했다.

박인준 정신의학전문의(맑은마음병원장)도 “이렇게 걷고 움직이는 것만으로도 정신건강에 도움을 준다”면서 “앞으로도 생명존중 캠페인 차원에서 이런 걷기 대회 행사가 지속적으로 열려 더 많은 시민이 참여했으면 한다”고 덧붙였다.

강화식 나사랑자살방지협회장은 “이번 함께 걷기 캠페인이 건전한 생명존중 문화행사로 자리잡고 행복한 충남을 구현하는데 조금이라도 기여했기를 바란다”고 말했다.

한편, 나사랑자살방지협회는 지역민 생명존중인식확산교육과 발굴한 자살징후자(고위험군) 정서적 돌봄서비스와 누구나 잠재적 자살위험으로부터 예방하도록 하는 캠페인을 실천하는 비영리 민간단체이다.