고구마가 바이러스에 감염되면 잎이 자줏빛으로 변하고 껍질의 색을 퇴색시켜 상품 가치가 크게 떨어진다.

농촌진흥청에 따르면 국내에 밝혀진 고구마 바이러스는 얼룩무늬 바이러스, 잎 말림 바이러스 등 총 8종이 있으며, 두 종류 이상 바이러스에 감염되면 수확량은 최대 80%까지 감소해 농가에 큰 피해를 준다.

무병묘는 조직배양기술로 만든 바이러스가 없는 묘(순)로, 바이러스에 100% 감염되는 영양번식의 묘 생산방식과는 달리 고구마의 조직(생장점) 배양으로 무병 유식물체를 만들어 낸 뒤 증식과 바이러스 검정을 통해 생산된다.

특히, 고구마 수확량이 최대 40%까지 늘어나고 겉모양도 좋아져 상품성이 크게 향상되기 때문에 농가의 선호도가 점차 높아질 것으로 예상된다.

신청한 무병묘는 내년 2월부터 보급되며, 품종으로는 △진율미 △풍원미 △호감미 △신율미 △증미 총 다섯 개 종류다.

무병묘 가격은 주당 플러그묘(종순 증식용)는 850원, 종순은 350원이다.

군 농업기술센터 관계자는 “고구마 바이러스 무병묘는 일반 종순에 비해 고가인 만큼 식용을 위해 소량으로 재배하는 농가보다는 씨고구마를 생산하는 농가에서 분양받길 권장한다”고 말했다.

신청 관련 자세한 사항은 군 농업기술센터 작물환경팀(☏043-830-2754)으로 문의하면 된다.