충남여성단체연대는 31일 성명을 통해 “충남 여성들의 삶의 질 향상을 중점으로 한 연구·교육기관으로, 도의 유일한 싱크탱크인 개발원은 15개 시·군과 도의 성평등 정책 허브기능을 맡고 있다”며 “하지만 양 지사의 최근 원장 임명에 관한 일련의 과정을 지켜본바 과연 시대정신을 구현하는 리더인지, 상식에 맞는 결정인지, 도민의 눈높이를 얼마큼 헤아리고 의견을 수렴하는지 알 수도 없고, 오히려 충남여성들의 분노만 키우고 있다”고 지적했다.

이어 "양 원장은 양 도지사 선거캠프에서 활동했던 측근으로, 성평등 정책과 무관한 사람"이라며 "또 원장후보를 선발하는 기준에서도 점수를 조정하여 임명되었다는 의혹까지 있다"고 강조했다.

계속해서 이들은 “충남여성정책개발원장으로 임명된 여성은 성평등 정책과 무관한 정치적 인사로 분류되고 있으며 점수를 조정해 임명됐다는 어이없는 사태를 양 지사는 방관만 하고 있기에 비판받아 마땅하다”며 “5년 연속 성평등지수가 하위 수준에 머물고 있는 충남도는 여성들의 일과 삶의 질 향상을 위한 정책연구를 더 강화하고 확대해야 한다”고 주장했다.

또 “충남여성정책의 유일한 기관장에 측근을 기용하는 것은 충남여성의 삶을 사소하게 여기는 것은 아닌지, 더군다나 청렴과 투명성 반부패를 실천해야 할 위정자가 점수조정으로 처음부터 절차상 하자가 있다는 불신을 갖고 시작한다는 것을 충남 여성들은 도저히 납득할 수 없다”고 비판했다.

그러면서 이들은 ▲양 지사는 도민에게 인사 참사에 대한 책임을 통감하고 즉각 사과할 것 ▲원장으로 임명된 여성은 자진사퇴할 것 ▲도는 여성정책의 싱크탱크 수장으로 적합한 인물을 다시 공모할 것을 촉구했다.

앞서 정의당 충남도당도 29일 논평을 통해 “지자체가 산하 단체장의 측근에게 특혜를 주는 방식으로 인사행정을 운영한다면, 그 결과는 말하지 않아도 뻔하다”면서 “충남도의 책임 있는 해명을 촉구한다. 논란이 된 양승숙 씨도 명확한 입장을 밝히기 바란다“고 촉구한 바 있다.

한편 양승숙 신임원장은 충남 논산출신으로 국군수도병원, 국군의무사령부, 국군간호사관학교 교장 등을 역임했으며 우리나라 여성최초 장성에 진급한 인물이다.

또 양승조 지사의 후보시절 선거캠프 공동선대위원장과 여성선대위 상임선대위원장을 맡은 양 지사의 측근인사로 분류된다.