6일 도청 프레스센터에서 열린 11월 정례기자회견에서 양 지사는 최근 불거진 양승숙 원장 채용특혜의혹과 관련해 “일부 잡음은 인정하지만, 근본적으로 절차를 위반하거나 큰 문제가 있다고 생각하진 않는다”며 “완결된 상태에서 점수를 올려주면 공문서 위조·변조로 굉장한 잘못이지만 과정 중에 심사위원들이 자체적으로 그렇게 한 것이 절차를 위반하거나 법률적으로 큰 문제가 있지 않다”고 말했다.

다만 “전혀 책임을 무시한다는 것은 아니고 이후에라도 이 같은 일이 없도록 잘 챙기겠다”고 덧붙였다.

이와 함께 새로 신설된 정무보좌관에 자신의 국회의원 시절 보좌관을 임명한 것과 관련 “우리 도 뿐만 아니라 다른 지역에서도 시행중인 것”이라며 “도덕적으로 문제가 있거나 능력 없는 사람이 채용되어선 안 되지만 뜻을 같이 하는 사람과 함께 하는 것은 당연한 일”이라고 설명했다.

이어 “대통령이 임명하는 장관이나 청와대 비서진등도 대통령과 가까운 사람”이라며 “측근챙기기 차원이 아닌 뜻을 같이하는 사람과 함께하는 것”이라고 재차 강조했다.

한편 충남여성정책개발원장 임명은 채용과정에서 80점이상 받아야 추천자 명단에 오르지만 양 원장은 임원추천위원회 심사에서 80점 이하를 받았다.

이후 임원추천위는 추천자 명단에 복수추천을 해야한다는 규정을 들어 면접대상자 3명의 점수를 같은 비율로 올려줬으며 원장 추천자 명단에 오른 양 후보가 임명됐다.

이에 대해 충남여성단체연대는 “절차와 내용이 부적합 한 원장 임명한 양지사의 사과와 양 원장의 자진사퇴할 것”을 촉구한 바 있다.

자유한국당과 정의당 충남도당도 이에 대한 재공모와 이해할 수 있는 충분한 설명을 요구하는 등 논란이 일었다.

또 일각에서는 양 지사의 “(물론)문제가 있거나 능력 없는 사람이 채용되어선 안 된다”는 주장과 모든 상황의 흐름을 보았을 때 양 지사의 판단력에 문제가 있는 것 아니냐는 지적도 나오고 있다.