해당 숲체험·교육 사업은 산림청·한국산림복지진흥원의 복권기금(녹색자금)을 지원받은 공익사업으로 당초 2320명 계획이었으나 최종 2633명이 교육 혜택을 받았다.
올해 진행된 교육은 ‘나를 찾아 Dream’과 ‘숲에서 미래를!’로 해설사와 함께하는 숲과 만나다, 바다와 만나다, 힐링 탈 만들기, 내 나무 갖기 등의 프로그램으로 구성됐다.
‘나를 찾아 Dream’은 사회적 약자들(저소득층, 장애인 등)이 정서적으로 안정하고 심성순화, 삶의 질을 향상하는 등 보편적 산림복지 혜택을 누릴 수 있도록 상·하반기 2회에 걸친 교육이다.
설문조사에 따르면 숲 체험 교육 후 숲에 대한 긍정적 인식이 70%에서 96%로 증가했으며, 참가자의 96%는 스스로 긍정적인 변화가 있음을 느낀다고 응답했다.
‘숲에서 미래를!’은 청소년들이 산림 분야 정보를 제공받고 진로 탐색 계기를 마련하기 위한 진로체험 교육이다. 만족도 조사결과 참가자들의 93%가 진로체험에 유익한 경험이라고 답했다.
이현미 교육팀장은 “숲 체험 교육에 대한 전반적인 만족도가 94%로 높게 나왔다”며 “올해 사업결과를 바탕으로 내년에는 더욱 만족할 수 있는 교육을 준비하겠다”고 전했다.
한편 천리포수목원은 2019년에도 복권기금을 지원받아 2월부터 3,160명을 대상으로 ‘건강이 최고林’ 및 ‘자연아 친구하자’ 등의 숲체험·교육 사업을 지속적으로 진행할 예정이다.