대전시장과 충남도지사의 역할 중 가장 비중 있는 것이 무어냐고 묻는다면 어떤 대답이 나올까? 응답자의 지역성별 사안에 따라 제각각 이겠지만 중앙정부의 예산지원요청은 빼놓을 수 없는 중대 현안으로 손꼽히고 있다.

이른바 예산지원 요청은 지역 현안과 관련한 특정 사업이나 업무 등을 수행하는데 필요한 사업비를 중앙정부에 건의하는 것을 일컫는다. 그 수용 여부에 따라 해당 숙원사업의 원활한 추진이 좌지우지되고 있음은 주지의 사실이다.

대전시장과 충남도지사 그리고 해당 지역 국회의원들이 국비확보에 사활을 걸고 중앙정부를 오르내리고 있다는 항간의 동정이 이를 말해주고 있다.

대전시와 충남도의 역대최대규모의 괄목할만한 예산확보가 눈길을 끈다. 이는 양 시.도 최대 현안사업의 마중물역할이 기대된다는 점에서 고무적인 일이 아닐 수 없다.

연초부터 내년을 겨냥한 '국비확보 상시체제'를 가동하고 있다는 소식이다.  이에 대한 설왕설래가 일고 있다. "이전과는 사뭇 다른 모습”이라는 것이 시와 도 안팎의 평가다. 

실제로 허태정 시장은 지난 14일 주간업무회의를 통해 ‘2020 국비확보 전략적 추진방안’과 관련해 내실을 기하되 연속성의 관점에서 전략적으로 접근할 것을 주문했다.

대전시는 이를 위해 해당부서별로 국비발굴 TF팀을 구성해 수시로 정부부처와 지속적인 교류를 가질 계획이다. 특히 그 성과를 중시해 우수 직원에게는 근평 가산점을 부여하고 해외연수 포상계획도 세우고 있다.

이에 대한 비교분석도 이채롭다. 앞서 언급했듯 예전과는 차별화를 둔 새로운 시도라는 것이 자체 평가이다.

충남도도 마찬가지다. 지금까지의 역대 최대 규모의 괄목할만한 국비확보 성과가 이를 말해주고 있다. 민선7기 들어 첫 단추를 제대로 끼운 셈이다. 

양승조 충남지사가 당선 직후부터 정부 예산 확보를 위해 국회와 기재부를 찾은 결과이다. 일각에서는 지금에 만족하지 않고 비즈니스 마인드로 더욱 무장해 필요하다면 정부부처 어디로든 달려가는 승부근성의 필요성을 강조하고 있다.

대전시와 충남도 관련 국책사업의 예산이 어느 정도 반영되느냐에 따라 지역 발전과 지역 주민의 삶의 질 향상 수준이 결정되기 때문이다. 특히 철도 도로 항만 등 이른바 SOC 시설 확충은 국비 확보가 절대적인 관건이다. 

이를 위해 정부 각 부처는 물론이고 기획재정부를 상대로 지역논리에 대한 충분한 자료 제공과 함께 관련 공무원에 대한 설득과 이해촉구는 선결과제이다.

대전시와 충남도의 굵직굵직한 신규 국책사업의 우선순위가 뒤로 밀리고 계속사업의 경우도 찔끔 예산 배정으로 사업의 진행 속도가 지연돼서는 안될 것이다.

그런 면에서 앞서 언급한 대전시와 충남도의 최대 규모 국비확보는 시사하는바가 크다. 그와 관련한 부수적인 기대도 커지고 있다.

지역 경제활성화 및 인구증가 가 바로 그것이다. 문제는 이른바 마중물예산을 토대로 제반요건조성이 차질 없이 추진돼야만 소기의 성과를 거둘수 있다는 점이다.

알토란같은 예산을 적재적소에 사용해 지역경제 회생과 일자리 창출, 복지로 이어질 수 있도록 내실을 기해야 할 것이다.

어렵게 확보한 국가예산인 만큼 관련 사업들이 충분한 기대효과를 거두고, 시민들이 편익을 체감할 수 있도록 꼼꼼하게 집행돼야함은 주지의 사실이다.

그 실행여부에 따라 대전시장과 충남도지사의 지지도 또한 크게 달라질 것이다.