[충청신문=대전] 박진형 기자 = 교통사고 발생 시 사망률을 크게 줄일 수 있는 단말기가 개발됐다. 우리나라는 OECD 국가 중 교통사고 사망률이 두 번째로 높아 이 장치가 '구명조끼' 역할을 톡톡히 할지 관심이 모아진다.

한국전자통신연구원(ETRI)는 과학기술정보통신부의 '차량 ICT 기반 긴급 구난체계 표준 및 차량단말 개발' 과제 결과로 긴급구조 서비스인 이콜(e-Call)을 지원하는 단말기 7종을 개발했다고 19일 밝혔다.

이콜은 교통사고가 나면 차량 내 탑재된 블랙박스나 내비게이션, 스마트폰 등이 사고를 인식해 관제센터에 차량위치 등 정보를 자동으로 전송하는 서비스다.

연구진은 이 단말기를 활용하면 환자의 골든타임을 이전보다 빠르게 확보할 수 있어 사망률을 줄이는 데 큰 효과가 될 것으로 전망하고 있다.

기존 유럽에서 출시된 이콜 서비스는 휴대폰 문자메시지 서비스 통신 기반이었다. 하지만 국내에서 개발된 이콜은 데이터 통신망을 이용해 정보를 송·수신하는 방식을 택했다. 더 빠른 사고 신고가 가능하고 대용량 데이터 전송도 가능하다는 게 전문가의 설명이다.

김형준 ETRI 표준연구본부장은 "e-Call 단말 장착을 통해 교통사고 사망률을 크게 낮출 수 있다"며 "향후 단말 장착을 의무화하는 국내 관련 법제도의 정비와 콜백(call back) 기능 업무를 수행할 관제 센터의 구축 노력도 병행되어야 할 것이다"고 말했다.