[충청신문=증평] 김정기 기자 = 장애인 평생교육 활성화를 위해 경대수 국회의원(증평·진천·음성)이 대표 발의한 ‘평생교육법’ 일부 개정 법률안이 지난 5일 국회 본회의를 최종 통과했다.

이번 개정안 통과로 장애인들에 대한 교육의 질이 높아지고 교육참여 기회도 대폭 확대될 것으로 기대된다.

현행법에 따르면 국가는 국가장애인평생교육진흥센터를 두고 장애인 평생교육 종사자의 양성·연수 및 장애유형별 평생 교육프로그램 개발 지원 등 장애인 평생 교육진흥과 관련된 업무를 수행하도록 하고 있다.

그러나 진흥센터와 지자체 간의 유기적인 협력· 연계가 제대로 이뤄지지 않아 맞춤형 장애인 평생 교육프로그램 등 국가적 차원의 노력과 결과물들이 지역 구석구석에까지 영향을 미치지 못하고 있다.

특히, 지자체가 지정·운영하는 시·도평생교육진흥원은 대부분 일반인을 대상으로 운영돼 많은 장애인이 제대로 된 평생교육 혜택을 받지 못하고 소외되고 있다.

개정안은 장애인 평생 교육진흥과 관련한 이러한 문제점들을 개선하기 위해 국가와 지자체 간의 유기적인 협조체제를 구축하도록 하고 진흥원에서 장애인 대상 평생 교육프로그램을 운영하도록 명시하고 있다.

아울러 장애인 평생교육 종사자가 장애인 인권침해를 예방하기 위한 교육을 받도록 의무화하도록 하는 등 운영상의 미비점을 보완하도록 하는 내용도 담고 있다.

경대수 의원은 이번 개정안 대표 발의 취지에 대해 “상대적으로 소외당하고 있는 장애인들에게 더욱 체계적이고 다양한 교육의 기회를 제공하고자 하는 것이다”며 “장애인들의 배움에 대한 열망을 충족시키고 가능성을 두루 갈고닦을 충분한 기회가 마련될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

이어 “앞으로도 장애인들을 위한 다양하고 실질적인 지원이 이루어질 수 있도록 남은 임기 동안 최선을 다해 노력하겠다”고 덧붙였다.