서대전역 활성화와 관련한 이은권(한국당·중구) 국회의원의 면담내용이 눈길을 끈다.

그것은 다름 아닌 박제화 시 교통건설국장과 조철휘 시 도시광역교통과장과의 면담을 통한 대전시의 적극적인 지원약속이 바로 그것이다.

이른바 ▲서대전역 버스노선신설 ▲서대전역 주변 환경개선 시비 투입 ▲서대전역 경유 대전시티투어 코스신설을 의미한다.

이는 서대전역 이용객 감소와 주변지역 침체에 따른 경쟁력 확보 및 활성화 조치의 일환이다.

이의원은 지난해 12월 한국철도공사(이하 코레일) 측에서 발표한 서대전역 KTX 감편 계획과 관련, “있을 수 없는 일”이라며 코레일과 시와의 중재를 통해 적극적인 대안을 강구한지 오래다.

5개월 만에 결실을 본 셈이다.

실제로 대전시는 서대전역 광장을 출발해 대전역과 복합터미널 등을 경유하는 버스 신규노선을 오는 7월 1일부터 신설한다.

이 구간에는 35인승 4대가 투입·운행할 예정이다.

또한 서대전역 광장 앞에 버스 베이(버스 정차를 위해 보도 측으로 차도를 넓힌 공간)를 조성하는 등 서대전역의 인지도 향상과 이용 편의를 위해 경관조명·상징조형물·가로등 정비 및 신설할 계획이다.

서대전역을 경유하는 대전시티투어 코스도 선보인다.

이는 대전시장과 지역 국회의원이 소속 당 차원을 떠나 서대전역 활성화를 위한 의지의 표현이어서 시사 하는바가 크다.

이를 바라보는 시민들의 반응은 긍정적이다. 늦은 감이 없지 않지만 시의적절한 시점에 나온 대전시와 지역 국회의원의 공동대응이라는 호의적인 여론이다.

본지는 지난해 ‘서대전역 KTX 감차’ 가 지역 이슈로 부각된 이유를 지적하고 그 대처방안을 주문한바 있다.

한마디로 대전시의 자존심이 걸린 중대문제이다.

그런 점에서 대전시와 지역 국회의원들이 여야를 초월해 궁극적인 해결의 실마리를 푼 것은 바람직한 조치이다.

문제는 이 같은 공동대응이 서대전역 기사회생의 단초를 마련할지가 최대 관건임은 주지의 사실이다.

100년의 오랜 역사를 지닌 서대전역의 역할과 비중을 굳이 설명할 필요가 없다.

대전시가 도시발전의 한축이었던 서대전역을 잃게 될 경우 호남의 관문, 교통의 중심인 대전이라는 말도 옛말이 될 것이라는 지적도 이와 무관치 않다.

그것뿐만이 아니다. 서대전역 주변 상권이 침체되면서 원도심 공동화 문제가 서대전역까지 확산돼 대전의 원도심 공동화는 가속화 될 수밖에 없다.

이미 언급했듯 서대전역은 충청과 호남을 잇는 연결 통로이다.

모든 일에는 순서가 있기 마련이다. 서대전역 활성화를 위한 대전시의 이행약속도 중요하지만 근본적인 대안의 필요성을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

앞서 언급했듯 코레일이 감차계획을 철회했다고는 하나 언제든지 ‘감차 카드’를 다시 꺼낼 수 있다는 점을 간과해서는 안 된다.

여차하면 다시 원점으로 돌아갈 수 있다는 얘기이다.

대전시와 정치권이 눈여겨봐야할 대목이다.

그런 점에서 대전시와 정치권의 서대전역 주변 활성화 방안이 주목을 받고 있다.

이와 관련한 2가지 여론이 눈길을 끈다.

하나는 대전시가 코레일과의 기존약속을 지킨 점을 꼽을 수 있다.

또 하나는 이를 계기로 대전시가 역점적으로 추진중인 구도심활성화에 기여할 수 있다는 여론이다.

일석이조의 효과가 기대되고 있는 것이다.

그러나 이것 못지않게 중요한 것은 소속 정당을 떠나 대전시와 정치권이 한 목표를 향해 지혜롭게 풀어나가고 있다는 사실이다.