[충청신문=영동] 여정 기자 = 영동군이 지역 역량을 결집해 사활을 걸고 있는 양수발전소 유치 후보지 확정발표가 임박하면서 군민들의 염원이 커져감과 동시에 영동이 입지 최적지로 주목받고 있다.

한국수력원자력㈜이 8차 전력수급계획의 일환으로, 전국의 7개 지역을 발전소 건설이 가능한 예비후보지로 발표하면서, 군민의 최대 관심거리로 떠올랐다.

현재는 충북 영동군을 포함해, 포천, 홍천, 봉화가 본격 유치 경쟁중이다.

영동군은 현재 치열하게 경쟁중인 예비후보지 중에서도 최적의 입지요건과 최고의 주민 수용성을 가지고 있는 것으로 알려지고 있다.

사업 대상지인 상촌 고자리와 양강 산막리를 모두 합쳐 수몰 이주예정가구수가 18가구 정도로 예비후보지 중 가장 적으며, 총낙차거리가 453m로 타 지역보다 월등히 높아 전력생산 효율성이 매우 높은 것으로 파악된다.

또한, 저수용량 410만㎥, 상하부댐을 합친 유역면적 7.82㎢ 등 경쟁 후보지역보다 훨씬 적은 유역을 차지해 산림 환경 훼손을 최소화 할 수 있는 개발여건을 가지고 있으며, 수로터널 길이도 2274m로 비교적 짧아 건설비용이 적게 드는 등 경제성, 부지 적정성, 건설 적합성 등에서 많은 이점을 가지고 있다.

이로 인해 이달 중순 개최 예정인 한국수력원자력㈜ 부지선정위원회에서도 높은 평가를 받을 것으로 기대되고 있다.

서명 운동에서는 3만 2445명의 군민들이 유치 염원을 이름으로 대신했다.

여기에 민의의 대변자 역할을 맡은 영동군의회(의장 윤석진)도 재적의원 8명 전원이 양수발전소 유치에 찬성했으며, 충북도지사를 비롯한 세종, 충남, 대전 등 충청권시도지사협의회도 공동건의문을 채택하면서 힘을 보탰다.

군민 공감을 바탕으로 가두캠페인, 군민 설명회, 유치 서명운동을 전개해, 목표인원인 3만 명을 훌쩍 넘은 3만 2445명이 서명운동에 참여했다.

지난달 26일 열린 양수발전소 유치 범군민 결의대회에서는 5000명이 넘는 군민들이 한자리에 모여 강력한 유치 염원을 표명했다.

이 외에도 영동 후보지는 민주지산, 물한계곡, 도마령 등 천혜 관광지와 인접해 있고, 영동읍내에서 10여 분 거리로 접근성도 좋아 관광 자원화 할 수 있는 잠재력이 풍부한 것으로 파악되고 있다.

박세복 군수는 “100년에 한번 찾아올만한 지역발전의 절호의 기회인만큼 군민의 강력한 유치염원을 모아 반드시 유치될 수 있도록 혼신을 다하겠다”며, “양수발전 유치 시 환경피해는 최소화하고 자연은 최대한 보전하면서 전국에서 가장 모범적인 발전소 건설로 지역의 새 성장 동력원을 창출하겠다”고 했다.