[충청신문=대전] 한유영 기자 = 대전·충남이 '혁신도시' 지정을 위해 총력전을 펼치고 있다.

수도권을 제외하고 광역지방자치단체 가운데 혁신도시가 없는 지역은 대전·충남 단 두 곳 뿐으로, 공공기관 이전, 지역인재 채용 등을 적용 받지 못하면서 인구 유출 등 악순환으로 이어지고 있기 때문이다.

실제로 대전은 2014년 153만명, 2016년 151만명, 지난해 148만명으로 급격한 인구 내림세를 보이고 있다.

더 심각한 것은 청년 인구 유출이다. 통계청 국내 인구이동 통계에 따르면 시 조례에 따라 청년으로 정의된 만 19세부터 39세까지 시민 24만 1296명이 지난 5년간 대전을 떠났다.

현재 대전 지역 대학생 현황을 살펴보면 18개 대학에 14만 4000여 명이 재학 중인 것으로 나타나는데, 연간 졸업생 수는 2만 6000여 명에 달한다.

지난 3월 국토교통부 발표에 따르면 혁신도시로 이전한 공공기관에 '지역인재 의무채용 제도'가 도입됨에 따라 지난해 109개 기관의 신규 채용인력 6076명 중 1423명이 지역인재로 채용됐다.

하지만 대전·충남의 경우 혁신도시가 없어 청년들이 인접한 세종시 공공기관에도 취직하지 못하는 실정이다. 이에 따라 양질의 일자리를 찾아 탈대전 하는 청년들이 자연스럽게 늘고 있다.

시는 올해 최대 현안 사업을 '혁신도시 지정'으로 정하는 등 이번 혁신도시 시즌2 추가 지정에 사활을 걸고 있지만 결국 중앙정부 결정에 따라 지정 여부가 갈리는 만큼 추가 지정 필요성에 대한 공감을 얻어낼 수 있을 것인가가 관건이다.

이에 따라 대전시·충남도는 혁신도시 지정 당위성에 대한 지역 정치권 및 국회 공감대 형성을 위해 10일 국회도서관 대강당에서 혁신도시 지정 정책토론회를 개최한다.

이날 정책 토론회에는 대전·충남 지역 국회의원과 시·도민, 시민단체, 청년 등 500여 명이 참석하며 '혁신도시 필요성과 방향' 주제발표, 패널 토론 등을 통해 혁신도시 지정에 대한 대전과 충남의 의지를 강력하게 공표할 예정이다.

김주이 기획조정실장은 "이번 기회가 아마 대전이 혁신도시로 지정될 수 있는 마지막 기회가 될 것으로 보인다"며 "혁신도시 지정에 대한 대전·충남의 목소리를 높이고 그동안의 역차별과 소외를 강조하는 등 절박함을 전달할 것"이라고 말했다.

이어 "국토부에서 진행 중인 공공기관 이전에 관한 용역 결과가 11월께 나올 것으로 보이는데, 지역인재채용광역화에 대해 충청권이 합의하면서 어느 정도 해결의 실마리를 잡았다고 생각한다"며 "혁신도시가 아니라는 이유로 공공기관 이전에서 제외된다는 건 아니라고 본다. 내년 총선 전까지 혁신도시 추가 지정을 받을 수 있도록 온 힘을 쏟겠다"고 말했다.