[충청신문=대전] 이성현 기자 = 더불어민주당이 내년 4·15 총선 후보자 선정 투표권을 가지는 권리당원 모집을 지난 31일 마감하고 본격적인 총선 체제에 들어갔다.

대전시당에만 31일 기준 추산 3만 명 내외의 신규 당원이 입당원서를 제출하면서 공천을 위한 치열한 경선 경쟁이 시작됐다는 분석이다.

'일반 여론조사'로만 결정했던 제20대 총선과 달리 민주당은 이번 총선 경선 기준을 '권리당원 투표 50%, 일반 여론조사 50%'로 결정했다.

이에 중앙당이 경선에 참여할 수 있는 권리당원 기준을 '8월 이전 입당 당원 중 당비 6회 이상 납부한 자'로 정하면서 경선이 치러질 것으로 예상되는 내년 2월에 맞추기 위해 총선 출마 예비주자들의 '권리당원 모시기' 경쟁에 불이 붙었다.

민주당 관계자는 "시당으로 접수되는 입당 신청서가 크게 증가했다”며 “31일 늦은 시간까지도 신청서가 들어와 현재도 집계 중"이라고 밝혔다.

또한 입당 신청서는 7개 지역구 중 민주당 의원이 현역으로 있는 서구갑·을, 유성구갑·을보다는 한국당 지역구인 대덕구·동구·중구가 상대적으로 조금 더 많은 것으로 알려지고 있다.

충청권에 생각보다 많은 권리당원이 확보된 가운데 전국적으로도 이와 비슷한 분위기다.

울산지역에도 모집된 권리당원이 3만 명으로 알려졌으며 특히 광주·전남지역에만 신규 권리당원이 11만 5000여 명으로 알려져 민주당 전체 권리당원이 지난해 6월 지방선거 당시 수준인 75만 명을 넘어 80만 명에 육박할 것이라는 전망도 나온다.

이 같은 권리당원 급증에 대한 우려의 시각도 있다.

가짜 주소를 기재하거나 여러사람이 한 주소에 등록하는 등의 편법이 발생할 수 있다는 것이 이유다.

또 선거가 끝나거나 지지하는 예비후보가 경선 탈락하면 당비 납부를 끊는 '1회용 당원'도 문제로 민주당은 지난해 지방선거가 끝난 후 75만 명이던 당원이 50만 명으로 급락하기도 했다.

이에 민주당은 입당 신청자의 개인정보 확인 및 전산입력 완료기한을 오는 15일까지로 늘려 입당원서의 적정성을 면밀히 확인할 방침이다.