- 무허가 매점운영, 천안시 적발에도 무시한 채 운영 계속

[충청신문=천안] 장선화 기자 = 천안시 직영 천안추모공원이 인근마을 주민들의 돈벌이 수단으로 전락해 대책마련이 시급하다는 지적이다.

“하늘아래 가장 편안한 자리, 가족의 마음을 헤아려 경제적으로 부담 없이 최소비용으로 고인을 편히 모신다”는 가치아래 설치된 천안시 추모공원이 제 기능은커녕 돈벌이수단으로 전락했다는 것.

천안시 시설관리공단에서 운영하는 천안추모공원이 실제로는 광덕면 원덕리 등 인근마을주민들로 구성된 마을기업에서 운영하고 있는 것으로 확인됐다.

천안추모공원 조성 이후 101명의 주주로 설립된 마을기업 ㈜천안메모리얼 파크가 사실상 천안추모공원을 운영하며 각종 탈.불법과 편법으로 수익을 챙겨가고 있다는 설명이다.

마을기업은 지난 2010년부터 천안시로부터 위탁 받아 추모공원 부대시설 등을 운영하고 있는데 현재는 24명 마을주민이 근무하고 있는 것으로 전해졌다.

장의사업, 식품잡화, 담배, 일반한식, 장의차량 등을 종목으로 사업을 개시한 추모공원의 부대시설 모두를 마을기업이 운영하고 있는 것이다.

추모공원 관계자는 "마을기업 주주들이 매월 받아가는 배당금은 40만원으로 연 400~500만원 정도"라며 "금전적인 부분이 많다보니 대표이사 선출에도 파장이 크다"고 밝혔다.

이같이 금전적 이해관계가 얽히고 설키다보니 실제로 지난 달 10일 주주총회를 거쳐 실시된 천안시 추모공원 장례식장 대표이사 선임에 따른 갈등이 법정으로 비화되기도 했다.

그런가 하면 유가족 등 민원인 편의를 내세워 운영 중인 3곳 중 2곳이 무허가 매점을 설치, 운영해오다 천안시로부터 적발됐음에도 이를 무시한 채 운영을 계속해 왔다.

고인을 모시는 경건하고 엄숙해야 할 '봉안당'에 매점을 설치해 놓는가 하면 아예 허가도 받지 않은 채 운영하고 있는 것이다.

이에 대해 원덕리 주민 A씨는 “마을기업은 추모공원 내 식당 등 부대시설을 운영하면서 수익이 발생되지 않으면 시에서 보조금을 받는다”며 “그렇다보니 운영권과 운영 인력, 감시요원 채용 등을 천안시로부터 지원 받아 이익창출을 위한 특혜를 준 것”이라며 천안시와 마을기업의 유착의혹을 제기했다.

이에 반해 천안시는 "허가받지 않은 매점 운영에 대해 수차에 걸친 철거권고에 마을주민들이 나중에 문제가 되면 철거하겠다며 버텨왔다"며 "마을기업이 천안시의 위상문제 등 귀책사유를 만든다면 계약해지도 고려하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "추모공단 관련한 계속되는 민원접수 등으로 담당직원들이 힘들어 하고 있다"며 "최근에 파업을 운운해 대체인력까지 고려하기도 했다"며 불편한 심경을 토로했다.

한편 사업비 680억여 원을 들여 2010년 8월 개장한 천안시추모공원은 광덕면 원덕리 산 107번지 일원 17만2651㎡(5만2000평)에 전체면적 2만604㎡ 규모로 화장장과 납골당, 장례식장 등을 갖췄다. 

주요시설로는 화장장 8기(5032㎡), 장례식장 7실(5107㎡), 3만1080기 규모의 봉안당(5922㎡) 등이 있다.

그 외에도 지난 2004년 천안추모공원 조성 사업을 광덕면 주민들이 지가하락 등을 이유로 반대해 시는 주민 달래기를 위해 210억 600만원을 '지역개발발전기금'을 투입한 바 있다.

한편, 지난 19일 근무시간에 유골을 안치하는 천안추모공원 봉안당에서 직원들이 술판을 벌렸다는 본보의 보도에 "삼겹살은 먹었지만 술은 아니다"고 해당 직원이 항변했다.

이에 대해 천안시시설관리공단은 "CCTV 등을 확보해 정확한 사실여부를 확인 중에 있다"고 밝혔다.