'아프리카돼지열병(ASF)'이 확산되면서 전국 최대 양돈 밀집지역인 충남에 비상등이 켜졌다는 소식이다.

경기도 파주시에 이어 연천군에서도 아프리카돼지열병 발생이 확인된 사실이 이를 말해주고 있다.

농림축산식품부는 18일 연천군 의심 돼지의 시료를 채취해 정밀 검사한 결과 아프리카돼지열병으로 확진했다고 밝혔다.

이로써 국내에서는 아프리카돼지열병 2건이 발생한 셈이다.

실로 우려스러운 일이 아닐 수 없다.

충남도가 전 행정력을 동원해 '전시에 준하는 방역 조치'에 나선 것도 바로 이 때문이다.

도는 17일 오후 양승조 지사 주재로 방역 대책 회의를 열고 긴급 조치 내용을 확인했다.

특히 홍성과 보령은 전국 최대 양돈 밀집 지역으로 파주에서 ASF가 발생한 데 따른 확산·유입 우려가 커지고 있다.

양 지사는 ASF 발생에 따른 긴급 조치로 '일시 이동 중지 명령'을 내렸다.

이날 오전 6시30분부터 오는 19일 오전 6시30분까지 48시간 동안 도내 양돈 관련 전 축산 차량은 이동을 제한받는다.

또 농장 간 생축 이동 금지, 양돈 농가 모임이나 행사 등도 금지한다.

다행스러운 것은 ASF 전파 속도가 우리가 실제 알고 있는 구제역보다는 느리다는 사실이다.

양 지사는 이와 관련해 "우리가 경각심을 갖고 철저한 방어벽을 구축한다면 막아낼 수 있다“고 강조한다.

그의 말대로 정확하고 꼼꼼한 차단 방역은 예방의 지름길임은 주지의 사실이다.

문제는 작금의 '아프리카돼지열병(ASF)'이 전 세계적으로 확대추세에 있다는 점이다.

실제로 중국에서는 이미 1억 마리의 돼지가 살처분된 것으로 추정되고 있다.

그 여파와 파급확대의 심각성을 엿볼 수 있는 대목이다.

충남에서도 '아프리카돼지열병(ASF)'의 발생 여부에 따라 해당 지자체의 움직임이 빨라질 것이다.

돼지 열병 파급 피해 여부의 관건은 사전예방이다.

그 응급조치로 외지의 각종 차량과 인파의 차단과 함께 지속적인 방역 활동이 이어지고 있다.

세계적으로 확산되고 있는 심각한 현 상황을 감안할 때 지역으로의 유입 차단은 불가피한 조치이다.

휴일을 반납하고 만일의 비상사태에 대비한 각종 지원방안도 그 일환이다.

크고 작은 불이익(?)을 감수하면서까지 이 같은 결론을 내린데는 더 이상 축산농가가 피해를 입어서는 안 된다는 당국의 의지를 읽을수있다.

돼지열병 확산방지는 지자체의 주요 핵심과제이다.

'방심’이라는 그물코 사이로 빠져나가면 걷잡을 수 없이 확산된다.

그나마 다행스러운 것은 방역당국의 대응이 예년보다 신속해졌다는 점이다.

우리나라는 이미 몇 년째 AI가 발생해 수천마리의 오리를 살 처분한 경험을 갖고 있다.

AI가 재앙으로 커진 것은 방역당국이 초동대처에 실패하고 뒷북 대응으로 일관한 탓이 크다.

국내에서는 처음 발생한 돼지열병의 초동진압에 만전을 기해야 하는 이유다.

자치단체들이 매일 농가를 점검하고 소독을 강화하고 있다지만 농가까지 합심해 더 적극적인 방역을 펼쳐야 한다.

사육 농가도 돼지열병이 의심되면 주저 말고 바로 신고해야 더 큰 피해를 막을 수 있다.

'나 하나쯤이야' 하는 안일한 방역의식으론 제 아무리 강력한 비상대책이라도 소용없다는 평범한 교훈을 간과해서는 안 된다.

아프리카 돼지열병과 관련한 방역의 최전선은 바로 돼지농가인 것이다.

이 같은 기조아래 정부와 충남도의 방역대책도 빈틈없이 철저하게 추진되기를 기대한다.