양 지사는 지난 1일 정부서울청사에서 열린 제3차 미세먼지특별대책위원회 참석 직후 기자회견을 갖고 “30년 이상 노후 석탄화력 조기 폐쇄는 충남도의 핵심 현안이자 민선7기 주요 공약사항 중 하나”라며 “내년 12월 보령화력 1·2호기 폐쇄 확정을 220만 도민과 함께 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

양 지사는 "석탄화력은 국가 경제 발전을 견인해 왔으나, 이로 인한 미세먼지와 온실가스 등은 국민에게 큰 고통과 불안을 안겨주고 있다"며 "노후 석탄화력 조기 폐쇄와 친환경 에너지로의 전환은 더 이상 미룰 수 없는 시급하고 중대한 과제"라고 설명했다.

충남에는 국내 석탄화력 60기 가운데 30기가 몰려 있다. 이 가운데 사용 기간이 35년 이상 지난 보령 1·2호기를 비롯해 20년 이상 석탄화력은 14기에 달한다.

이에 도는 노후 석탄화력 조기 폐쇄를 위해 지난 1월부터 테스크포스팀을 운영하고 연구 용역을 추진해 왔다.

또 중앙부처와 관계 기관과 유기적인 협력체계를 구축하는 한편, 충청권 시·도지사 공동선언을 주도하고 국회와 도의회 정책토론회·국제 콘퍼런스 등을 열었다.

지난 7월에는 도내 300여 시민사회대표자로 이뤄진 '노후 석탄화력 범도민 대책위원회'를 출범하고 도민 역량도 결집해 왔다.

아울러 양 지사는 "노후 석탄화력 조기 폐쇄 시 지역 경제에 미치는 영향에 대해 우려하는 목소리가 있다는 것을 잘 알고 있다"며 향후 대책 마련에 집중하겠다고 소개했다.

도는 발전소 조기 폐쇄에 따라 고용 안정 대책 수립, 산·학·연과 함께 일자리 전환 교육을 통한 노동자 충격 완화, 중앙정부와 협력한 재정 지원책 등을 추진할 예정이다.

양 지사는 "발전소 폐쇄 후 경제적 파급 효과 시나리오 분석을 통해 중장기 지역 경제 활성화 대책 마련과 주민주도형 발전 대안 모델을 수립할 예정"이라고 덧붙였다.

한편, 정부 미세먼지특별대책위원회는 이날 회의를 통해 보령화력발전소 1·2호기를 내년 12월까지 조기 폐쇄키로 결정했다.