충남도가 내포집단에너지 사업을 반대하는 지역주민들과 함께 위원회를 구성해 문제 해결과 우려 해소에 나서기로 했다.

도는 9일 민관협의체인 '내포집단에너지시설 상생협력위원회'를 출범했다.

장수찬 목원대 행정학과 교수가 위원장(호선)을 맡았고 환경 등 분야별 전문가와 도·홍성군·예산군 공무원 등 27명이 참여한다.

특히 위원의 절반인 13명을 내포집단에너지 사업에 대해 우려를 표하는 지역주민들로 위촉해 형평성과 함께 주민의견 경청에 무게를 뒀다.

이번 위원회 구성 논의는 지난해 10월 양승조 지사와 지역주민들 간 면담에서 처음 나왔다.

당시 양 지사는 내포집단에너지 논란에 대해 민관협의체를 구성해 우려를 함께 확인하자고 제안했다.

양 지사는 문제가 있다면 사업을 추진하지 않겠다는 의사도 밝혔다.

위원들은 앞으로 내포집단에너지시설 관련 환경적 우려를 해소하기 위한 연구 자료 수집과 주요 쟁점에 대한 자문과 제언 등 역할을 한다.

다만 위원 활동이 순탄치만은 않을 것으로 보인다.

도를 비롯한 지자체 공무원들은 사업 추진을 위한 주민 이해와 설득에 중점을 둘 예정인데, 주민 위원들은 시설 이전 또는 추진 중단 그리고 발전 용량 축소 등 사실상 사업 재검토를 요구하고 있어서다.

위원회는 분기 1회 회의를 원칙으로 하며, 특정 문제에 대한 논의가 필요할 경우 수시로 만날 계획이다. 활동 기간은 2년이다.

양승조 지사는 "집단에너지시설은 수많은 논의 과정을 거쳤음에도 내포주민과 도민의 바람을 충족시키지 못했다"며 "위원회가 주요 현안을 함께 논의하고 더 좋은 운영 방안을 도출하길 기대한다"고 말했다.

앞서 내포집단에너지 시설 부지 인근 주민들은 시설 용량이 내포지역에서 사용할 열량에 비해 과도하다고 주장하며 사업 추진에 반발했다.

더불어 발전 연료인 LNG가 사용상 위험성과 대기오염물질 배출 문제가 있다며 우려를 표하기도 했다.

한편, 내포집단에너지 사업은 내포신도시 약 4만가구(10만명)에 에너지 공급(발전 용량 555MW)을 목표로 한다.