[충청신문=내포] 이성엽 기자 = 히말라야 안나푸르나에서 실종된 충남교사 수색이 4일째 이어지고 있는 가운데 네팔 당국은 실종자를 찾는데 20일이 걸릴 수 있다고 밝혔다.

미라 아차야 네팔 관광부 담당자는 19일(현지시각) 로이터 통신과 인터뷰에서 “네팔 트레킹 여행사협회 소속 구조대원 7명이 장비를 가지고 19일 현장에 도착했으나 새로운 눈사태와 비 때문에 수색에 착수하지 못했다”며 “구조대원들은 날씨가 좋아지길 기다리고 있다. 수색 작전에 20일이 걸릴 수 있다”고 추정했다.

현지에 있는 한 구조요원은 “날씨가 개더라도 눈이 녹는 데 몇 주가 걸려서 수색에 지장이 있을 것”이라는 우려를 나타내기도 했다.

한편, 충남교육청 소속 교사 4명은 지난 17일 오전 안나푸르나 데우랄리(해발 3230ｍ)에서 하산하던 중 네팔인 가이드 2명과 함께 눈사태에 휩쓸려 실종됐으며 다른 그룹 소속 네팔인 가이드 1명도 함께 실종됐다.