[충청신문=청양] 최태숙 기자 = 청양군이 오지마을 주민들의 교통복지를 돕기 위해 공공형 버스 운행체계를 도입, 해당지역 주민들의 반가움을 사고 있다.

22일 군에 따르면, 신규 개설된 버스 노선은 운곡면 영양2리 고정마을과 정산면 역촌리, 칠갑산 주변마을 순환 등 3개 코스다. 군은 두 지역 주민과 관광객들의 교통편의를 위해 사업비 6억원을 투입해 25인승 버스 4대를 구입했다.

신규 노선 버스 운행은 교통편의뿐 아니라 주민들의 의료복지 향상에도 크게 기여할 것으로 기대되고 있다.

노선별로 하루 1~2회 보건의료원을 경유하게 함으로써 고령 노인층의 접근성이 개선되기 때문이다.

공공버스 요금은 기존 시내버스 요금과 동일한 1300원으로 75세 이상 어르신 중 충남형교통카드를 가진 사람은 무료로 탈 수 있으며, 1시간 이내 다른 노선으로 갈아탈 경우 1회 무료 환승도 가능하다.

한편 군은 22일 오전 운곡면 영양2리 고정마을에서 주민 100여명이 참석한 가운데 첫 운행식을 가졌다.

직접 버스에 올라 주민들의 의견을 들은 김돈곤 군수는 “기존 버스회사의 근로시간 단축으로 농어촌버스 운행 노선이 축소됐다”면서 “공공버스를 도입한 만큼 안전하고 편리하게 이용하기 바란다”고 말했다.

한 주민은 “보건의료원에 치료를 받으러 갈 때 그동안은 버스터미널에서 20분가량 걸어야 했는데 이제 의료원 앞에서 바로 내리게 된다니 너무 좋다”며 반가워했다.