정부가 오는 4월9일부터 순차적으로 추진할 온라인개학을 놓고 설왕설래가 한창이어서 일선 교육청의 효율적인 대응이 주목된다.
김지철 충남교육감이 지난달 31일 긴급 담화문을 발표하고 "온라인 학습 준비에 총력을 기울이겠다"라고 밝힌 것도 같은 맥락으로 해석된다.
김 교육감은 이날 유튜브 채널을 통해 “온라인개학 이후 학습자 유형에 따른 맞춤형 지원에 주력하겠다”라고 밝혔다.
원격수업은 학생들의 자기 관리능력이 필요한 만큼 본인들은 물론 학부모들도 관심을 가져달라는 것이다.
이어 안전하고 공백없는 돌봄 운영에도 전력을 기울이겠다고 언급했다.
이른바 소독, 발열 체크, 방역물품 준비, 학교 급식 등 방역 부분을 꼼꼼히 챙기겠다는 의지의 표현이다.
이중 온라인 수업은 최대 관심사이다.
이와 관련, 충남 e-학습터, EBS 온라인클래스, 구글 클래스룸, 네이버 밴드 등의 학습관리시스템(LMS)을 사용해 교사가 직접 학생들과 화상으로 수업을 전개할 수도 있고 EBS 학습자료, 에듀넷 학습자료, 교사가 직접 제작한 수업자료, 온라인 과제제시 등 학습 콘텐츠를 활용해 진행할 수도 있다는 김 교육감의 향후 계획은 시사하는 바가 크다.
문제는 학생과 학부모들의 반응이다.
관건은 온라인 수업에 대한 준비가 차질없이 이뤄질지 여부다.
이미 예견된 사안이지만 당장 해결해야 할 문제는 한두가지가 아니다.
무엇보다 저소득층, 농어촌, 장애인 학생 등 디지털 접근성이 떨어지는 계층의 보완이 시급한 실정이다.
스마트폰이 아예 없거나 컴퓨터가 부족한 다자녀가구 학생 등의 학습 결손은 주요 핵심과제이다.
실제로 디지털 기기가 없는 학생은 13만2000여명에 달한다는 교육부의 발표가 이를 말해주고 있다.
그것뿐만이 아니다.
기기 사용이 미숙하고 집중력이 떨어지는 초등학교 저학년은 보호자 없이 홀로 온라인 수업을 받기 어렵다는 사실을 간과해서는 안 된다.
보호자가 디지털 기기 사용에 서툰 조손가정의 자녀나, 가족돌봄휴가 등의 활용이 여의치 않은 맞벌이 부부 자녀들도 사정은 마찬가지다.
수업의 질 저하도 해결해야 할 주요 사안이다.
현장 수업 부재를 메울 수 있는 최선의 방안은 교사와 학생이 동시에 접속해 화상 수업을 하는 ‘실시간 쌍방향 원격수업’이지만 이를 구축하는 데는 시간과 예산이 필수여서 지금의 여건으로는 적지 않은 차질이 예상되고 있다.
상당수 교사들 또한 쌍방향 원격수업에 익숙하지 않은 것도 보완해야 할 주요과제이다.
이를 놓고 설왕설래가 일고 있다.
여기서 말하는 설왕설래는 앞서 언급한 제반사안에 대한 부작용 해소를 의미한다.
만에 하나 이것이 여의치 못할 경우 그 후폭풍은 굳이 설명할 필요가 없을 것이다.
운영 과정에서 생긴 문제점을 해소하고 실행하기에 남은 기간이 턱없이 짧다는 지적이 제기되고 있는 이유이다.
이와 관련해 충남교육청은 당장 4월 9일 온라인개학에 맞춰 제대로 운영할 수 있을지 걱정이라는 관계자들의 지적을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.
1주밖에 남지 않은 시점에서 혼선을 일으킬 우려가 제기되고 있는 만큼 완벽한 후속보완은 필수인 것이다.
각 일선 교육청은 다음 주 시범학교를 운영할 예정이나 앞서 언급했듯 전국적인 원격수업 도입은 처음 있는 일이다.
교육 당국과 교사, 학부모와 학생 모두 초유의 사태에 대비하고 적응하려는 노력이 그 어느 때보다도 요구되고 있는 시점이다.