그동안 거창했던 홍보에 비해 아시아올림픽평의회(OCA)에 유치의향서를 제출해 보지도 못한 채 무산되면서 '빈 수레만 요란했다'는 지적이 나온다.

허태정·이춘희·이시종·양승조 충청권 4개 시·도지사는 23일 '2030 충청권 아시안게임 유치 관련 560만 충청인에게 드리는 말씀'이라는 성명을 통해 "2030 아시안게임을 유치하려던 560만 충청인의 염원은 OCA의 유치 신청기한 조기 통보와 문화체육관광부의 서류보완 요구로 OCA에 유치의향서를 제출해 보지도 못한 채 좌절되고 말았다"며 "이에 우리 충청인은 2030 아시안게임 유치 실패가 문화체육관광부의 충청인에 대한 무관심과 배려 부족 때문이 아니기를 바란다"는 입장을 밝혔다.

OCA가 돌연 개최 유치 신청서 접수 기간을 앞당겼고, 문체부는 충청권에서 준비한 신청서를 최종 승인해주지 않아 유치가 무산됐다는 해명이다.

앞서 충청권 4개 시·도지사는 지난해 2월 충청권에서 국제대회가 한 번도 치러지지 않았다는 것에 공감대를 형성하고 2030 아시안게임 공동유치에 합의했다. 이후 문화체육관광부장관, 대한체육회장 등을 만나 유치 의지를 적극 표현하며 관련 절차를 밟아 나가는 듯 보였다.

하지만 통상 아시안게임이 열리기 8년 전 개최 의향서를 접수 받던 OCA가 올해 1월 23일 2030 아시안게임 유치 신청기한을 2년 앞당긴다는 통보를 해 오면서 일정에 균열이 생기기 시작했다.

2022년 신청서 제출을 목표로 잡고 있었으나 신청 마감일이 4월 22일까지로 변경되면서 기본계획 수립과 사전타당성조사 용역을 서둘러 마무리하고 지난 10일 대한체육회 대의원총회를 거쳐 13일 정부의 대회유치 승인을 위한 신청서를 문화체육관광부에 제출한 것.

신청 기한 마감일을 불과 10일 앞둔 시점이었다. 통상 아시안게임을 한번 개최하는데 1조 1000억~1조 5000억원의 막대한 예산이 소요되는 점, 문체부 내부 검토 과정 등을 고려할 때 완벽한 준비를 거쳐 만들어진 서류였어도 부담을 느낄 수밖에 없는 시간이었다.

여기에 문체부는 타당성 효과문제, 관련 시설과 도로, 기반시설에 대한 비용 부분을 세부적으로 보완할 것을 신청 기한 마감 하루 전까지 요구했다.

2030 아시안게임 유치 선언이 지난해 초였던 점을 미뤄 볼 때 현시점까지 '준비부족' 상태에 머물렀던 것은 아니냐는 말이 나오는 이유다.

이날 한선희 대전시 문화체육관광국장은 기자 간담회 자리에서 "신청 기한이 앞당겨질 수 있다는 변수를 예상해 문체부에 국내 개최지를 사전 승인해 줄 것도 요청했지만 당시 문체부로부터 OCA의 통상적인 일정에 맞춰 준비하면 될 것이라는 답변을 받았다"며 "4개 시·도가 계획서를 일부 보완 제출할 당시 미비한 부분은 추후 보완하더라도 우선 OCA에 유치의향서를 제출할 수 있도록 정부 승인을 재차 건의했지만 문체부는 재차 보완요구를 했고 OCA 유치의향서 제출 마감기한인 22일을 넘기게 됐다"고 설명했다.

충청권 4개 시·도는 2030 아시안게임 유치에는 실패했지만 충청권에서 단 한 번도 국제대회가 열리지 않은 점을 고려해 2027년 유니버시아드, 2030년 이후 아시안게임 유치에 다시 도전장을 내밀 계획이다.