허태정 대전시장이 지역 내 근대문화유산 공공매입에 공감한다고 밝혀 향후 대전시 역사적 조명에 기대감을 낳고 있다.

그 방안으로 문화유산기금조성을 검토하겠다는 것이다.

시의회 제250회 정례회 제2차 본회의에서 근대문화유산 보존 필요성을 제기한 남진근(더불어민주당·동구1) 의원의 시정 질문에 대한 답변이다.

관건은 많은 비용이 수반돼 건물부지를 전부 지방비로 부담해야 한다는 점이다.

국비확보와 함께 문화유산 기금조성이 제기된 이유이다.

문제는 ‘대전역세권 개발사업’ 추진에 따라 대전역 동광장 소제동 철도 관사촌 등 다수 근대문화유산이 소멸할 위기에 놓였다는 사실이다.

대전 지역 내 근대문화건축물은 최초 대전시청사인 대전부청사, 일제강점기 대전형무소 직원 관사인 옛 대전형무소 관사 등 210개에 달한다.

하지만 국가 등록문화재 제19호로 1937년 일제강점기 당시 건립돼 역사적 가치와 의미가 큰 구 산업은행 대전지점은 2012년 민간에 매각되면서 현재 안경원 등이 입점, 상업적 용도로 쓰이고 있다.

이와 관련한 남 의원의 지적이 눈길을 끈다.

대구시에도 비슷한 사례가 있지만, 대구는 공공매입을 통해 근대건축물을 역사박물관으로 활용했다는 것이다.

그에 반해 대전은 상업 시설로 전환해 역사적 보존과 활용의 한계를 드러내고 있다는 지적이다.

지금이라도 근대건축물을 보존하고 활용하는데, 시가 적극적으로 나서야 한다는 논리이다.

허 시장은 이와 관련해 대전 근대문화유산이 훼손되지 않도록 시가 적극 매입하는 절차에 들어가 소제동 일대 관사촌은 원형 보존상태를 우선순위로 선별해 신안2역사공원 부지로 이전하는 방안을 검토 하겠다는 것이다.

의미심장한 얘기이다.

그의 말대로 관사촌은 보다 역사를 반영하는 형태로 복원될 필요가 있다.

당시의 역사와 문화를 조명하는 것은 대전시가 추진 중인 관광대전사업에도 크게 기여할 것으로 여겨진다.

이와 함께 일제강점기 대전부청사 대전형무소의 역사적 의미는 남다르다고 할 수 있다.

종합적인 장단기 계획 수립이 시급한 실정이다.

그 일환으로 역사학, 고고학, 고건축 등 관련 전문가들의 참여가 필수적이다.

기관을 통한 교육과 홍보, 시민의 참여 방안도 모색해야 할 것이다.

그 과정과 절차는 말처럼 쉬운 것은 아닐 것이다.

하지만 우선순위를 정해 복원해야 한다.

체계적인 조사와 연구는 물론 범시민적 합의 역시 필요하다.

복원에는 많은 예산이 소요되며, 재산권을 침해당하는 시민들의 불만과 공사로 인한 불편도 최소화하는데 만전을 기해야 할 것이다.

이는 곧 대전시민들의 긍지와 역사관 그리고 대전의 정체성이 될 것이다.

다만 예산과 시간이 문제다. 가장 효율적으로 복원할 수 있는 방안을 고민할 필요가 있는 것이다.

대전을 찾는 관광객들의 관심과 흥미를 유발시킬 수 있을지도 생각해 봐야 한다.

현재 인근 전주, 군산 등 많은 지자체에서 일제강점기의 사택, 은행 등 이와 유사한 형태의 테마 관광 프로그램을 실시하고 있는 것도 눈여겨볼 대목이다.

보존과 개발은 상충되는 개념으로 이와 생각을 달리하는 의견이 대두되는 것은 당연하다.

결론적으로 말해 문화재의 보존관리 및 활용, 발굴조사의 보존조치, 그리고 복원개념에 근거한 구체적인 방안을 제시해야 한다.

애써 마련된 역사적 공간인 만큼 문화적 자산으로서의 가치가 높아질 수 있도록 만전을 기해야 하는 이유이다.

그것은 대전시민 모두의 의무이자 책임이다.