충청의 염원인 대전·충남 혁신도시 지정은 여러 해석을 낳고 있다.

말도 탈도 많았던 만큼 그 기대와 향후 역할 또한 커질 수 있다는 긍정론이 대두되고 있다.

지난 3월 국가균형발전 특별법 개정안 국회 통과 후 7개월 만의 결실이다.

대통령 직속 국가균형발전위원회(이하 균형위)는 8일 정부서울청사에서 비대면 영상회의로 제28차 본회의를 개최하고 대전-충남 혁신도시 지정안 등 2개의 안건을 의결했다고 밝혔다.

이제 국토부의 지정·고시라는 요식절차만 남겨둔 셈이다.

국토부는 이날 “균형위의 안건 의결에 따라 조속히 행정절차를 마무리 짓고 이달 중 대전과 충남을 혁신도시로 지정 고시할 계획”이라고 발표했다.

실로 대전-충남 모두의 승리인 것이다.

허태정 대전시장은 균형위의 의결 직후 브리핑에서 “15년 넘게 염원했던 혁신도시 확정은 시민, 언론, 정치권, 경제단체 등 모두가 합심해 이뤄낸 결과”라고 밝혔다.

이어 “대전역세권을 비롯한 원도심 지역의 획기적 발전전기는 물론 동서 불균형문제도 해결해 지역 성장의 새로운 모멘텀을 확보한 것”이라고 평가했다.

양승조 충남지사는 “충남 혁신도시 지정으로 제2차 공공기관 지방 이전에 대한 토대가 마련된 만큼 보다 알차게 만들 수 있도록 더욱 고민하겠다”며 “지역산업과 연계되고 지역경제에 보탬이 될수있는 대단위 공공기관을 유치하는데 만전을 기하겠다”고 다짐했다.

양 광역단체장의 말대로 혁신도시 지정의 의미는 남다를 수밖에 없다.

하지만 이미 예견된 향후 과제 또한 만만치 않다는 사실은 눈여겨볼 대목이다.

그 핵심은 2가지로 요약된다.

하나는 대전-충남 혁신도시의 구체적인 위치나 규모, 이전 공공기관 대상 등이 정해지지 않았다는 사실이다.

이중 공공기관 이전논의는 발등의 불이다.

여전히 제반여건이 불투명해 그 진척이 지지부진하기 때문이다.

실제로 청와대와 정부는 기존 혁신도시에 내려간 공공기관 이전 효과에 대한 평가결과 2차 공공기관 이전을 자신하지 못하고 있다는 것이다.

양지사는 이와 관련해 “충남 혁신도시 지정으로 제2차 공공기관 지방 이전에 대한 ‘그릇’이 마련된 만큼 그 그릇을 보다 알차게 채울 수 있도록 더 고민하면서 세부계획추진을 본격화하겠다”고 밝혔다.

의미심장한 얘기이다.

본지는 이와 관련해 사실상의 혁신도시지정에 따른 향후 성장전망은 밝다 해도 낙관은 금물이라는 점을 강조한 바 있다.

최종 마무리 단계까지 최선을 다하자는 취지이다.

그동안 대전시와 충남도의 혁신도시지정은 번번이 좌절돼 지역 육성정책에서도 소외됐고 공공기관 이전이나 지역인재 의무채용 혜택도 받지 못했다.

그러나 이제 그 역경과 숱한 우여곡절을 딛고 재도약이라는 원대한 목표를 향한 발판이 마련된 것이다.

구슬이 서말이라도 꿰어야 보배라고 했듯이 혁신타운 조성도 마찬가지다.

이 시점에서 가장 중요한 것은 앞서 언급한 핵심 공공기관유치가 최대 관건임은 주지의 사실이다.

거듭 밝히지만, 대전시와 충남도는 그간의 저력과 350여만 주민들의 염원을 바탕으로 그간 추진해온 크고 작은 당면사업의 시너지효과에 더욱 박차를 가해야 할 것이다.

그런 의미에서 사실상의 혁신도시지정은 그 시발점이 될 것이다.

이는 대전-충남이 함께 재도약 할 수 있는 ‘가시적인 중대한 진전’이라는 의미 부여가 가능하다.

동시에 세종시의 행정수도 완성이라는 배에 함께 탄 공명 운명체라는 인식을 공유하는 계기가 될 것이다.