충남대학교 국정감사에서 부실 원격수업이 주요 이슈로 부각됐다는 소식이다.

여기서 말하는 부실원격수업은 여러 해석을 낳고 있다.

이른바 수업의 질, 등록금반환, 장학금축소 등의 논란이 바로 그것이다.

그 파장이 만만치 않음을 엿볼 수 있는 대목이다.

정찬민 의원(국민의 힘)이 19일 오전 충남대에서 열린 교육위원회 국정감사에서 “지난 6월 충남대 로스쿨에서 부실 원격수업 논란이 있었다. 당시 불만 사항을 토대로 원격수업을 개선하겠다고 입장을 밝힌 바 있는데 어떻게 조치했냐”고 질의한 것도 같은 맥락으로 해석된다.

이어 진행된 정 의원의 “시대에 부응하는 로스쿨 수업” 주문이 눈길을 끈다.

정 의원은 “전국대학생 네트워크 설문 조사결과 코로나19 이후의 교육 불만족이 71%가 나왔다. 하반기 대책이 잘 마련되지 않았다는 의견도 56.5% 이른다”고 지적했다는 전언이다.

그의 말대로 원격수업 운영 과정에서 재정 여력에 따라 대학 간 수업 격차가 커질 수밖에 없는 것이 작금의 현실이다.

이는 지방대일수록 학생들이 소외감을 더 느낄 수 있어 보다 양질의 서비스가 필요한 것이다.

실제로 최근 대전-충남 주요 대학들의 최대 이슈는 원활한 신입생 모집과 코로나에 능동적으로 대처하기 위한 비대면 수업 전환이라고 해도 과언이 아니다.

이 2가지 과제는 살아남기 위한 지방대의 핵심 과제이다.

신입생 모집의 경우 그 심각성이 한눈에 들어온다.

대전지역 올 대학 지원자는 1만5074명, 충남은 1만6162명이 각각 지원한 것으로 집계됐다.

이는 전년 대비 1814명과 1324명이 감소한 수치다.

비대면 수업 전환 문제도 주요 이슈이다.

위태위태하던 대학가 대면 수업이 다시 한번 화두에 올랐다는 도하 언론의 지적은 눈여겨볼 대목이다.

그것은 다름 아닌 코로나19를 사전 예방하기 위한 비대면 수업의 불가피한 전환을 의미한다.

이는 부산의 한 사립대에서 집단감염이 이뤄지면서 대전-충남·북 대학가 또한 비상이 걸린 지 오래다.

문제는 지난 1학기부터 시작된 비대면 수업에 따른 강의 질 문제, 등록금반환 등 시끄러웠던 대학가의 어두운 그림자가 재연될 수 있다는 점이다.

지금도 진행 중인 1학기 등록금 환급 논란에 이어 재학생들의 휴학 속출은 발등의 불과 다를 바 없다.

이 같은 갈등과 혼란 속에서 학생들 중에는 휴학 결정 사례마저 나오고 있다.

그 이유는 1학기 원격수업 불만족, 등록금 사태, 성적장학금 축소 등의 논란이 채 가시지 않은 상황에서 2학기에는 더 큰 혼란이 빚어질 수 있다는 잠재의식도 한 원인이라는 것이다.

이 시점에서 돌파구가 마련되지 않는다면 각 대학마다 1학기에 이어 2학기에도 수업의 질에 만족하지 못하는 신입생 및 재학생들의 반발이 예상된다.

이들 상당수가 자료 읽기식 온라인 수업 진행에 실망을 느꼈다고 한다.

이는 그렇지 않아도 재정 압박에 시달리는 지방대 학사일정에 큰 영향을 미칠 수 있는 대목이다.

그야말로 ‘산 넘어 산’이다.

대전과 충남·북 지역의 주요 대학들은 이러한 현실을 직시해 종합적인 학사 운영 패러다임을 다시 짜야 한다.

이는 2학기 학사 운영에서 불거질 수 있는 여러 상황들에 대한 선제대응 필요성이 대두되는 이유이다.

국감에서 지적된 충남대도 예외는 아니다.

앞서 언급한 정의원의 시대에 부응하는 수업 주문이 어떻게 가닥을 잡을지 도하 언론의 주목을 받고 있다.