그동안 세종시 출범으로 인해 국가기관 이전 사업에서 도리어 역차별을 받았던 설움을 앞으로 해소할 수 있다는 기대감이 도민들의 기대감을 부풀게 했다.

그러나 기쁨도 잠시, 양 지사가 지난 3일 기자회견에서 “혁신도시를 전제로 한 공공기관 이전은 내포 신도시로 와야 한다”고 못 박으면서 공공기관 유치 등의 기대감에 들떴던 공주시 및 여타 시·군에서는 망연자실하는 분위기다.

물론 오랜 기간 어렵게 준비해 이제 간신히 성과를 올린 혁신도시 지정의 기쁨을 충분히 맛보기도 전에 같은 도내 시·군이 서로 과열된 유치전을 펼치는 상황이 우려돼 사전에 경계하는 점을 모르는 바는 아니다.

그러나 혁신도시 유치의 과정이 오로지 양 지사 개인의 역량에 의한 것이 아니고, 내포 신도시 주민만의 노력에 기인한 것만도 아니었다.

이 때문에 양 지사의 발언은 홍보와 여론전에 나섰던 지역출신 정치인 및 도민 모두의 노고에 찬물을 끼얹은 꼴이다.

혁신도시 지정은 겨우 이제 일어난 일이다. 앞으로 어떤 기관이 몇 개나 충남에 오게 될지도 정해지지 않았고, 그 기관들 또한 다양한 이유로 충남 지역 가운데 특별히 선호하는 곳이 있을 가능성도 상당하다.

그럼에도 불구하고 양 지사가 이번 일에 유일한 결정권자인 것처럼 충남도청이 자리한 내포 신도시만이 선이고 나머지는 “근본 취지에 위배 된다”고 주장한다면 다른 시·군민들의 눈에는 오만으로 보일 게 분명하다.

마침 공주 출신의 김동일 도의원이 자신의 페이스북에 “충남도는 혁신도시 관련 공공기관 이전에 다각적으로 노력하라”며 “세종시 출범 과정에서 시의 면적과 인구, 각종 기관 및 기업 등을 내주며 급격히 위축된 공주시 발전을 위해 충남도와 공주시가 공공기관 이전에 협력할 것”을 주장했다.

아직 이전할 기관조차 확정되지 않았음을 감안하면 이번 혁신도시 지정은 아주 머나먼 유치과정의 시작점을 출발한 수준밖에 되지 않는다. 세수와 인구, 취업률 증가 등을 가져올 수 있는 핵심기관의 유치가 그 다음 과정이 될 것이다.

이 과정에서 도지사의 오판으로 지역을 한정시켜 유치를 진행한다면 그곳에 큰 메리트를 느끼지 못하는 기관에게는 외면을 당할 수도 있다.

전향적 사고방식과 대승적 안목이 어느 때보다 절실하다.