대전을지대병원 파업과 관련, 을지재단에 이를 해결하려는 의지를 보이라는 주문이 쏟아지고 있다는 소식이다.

2차례에 걸친 적폐청산대전운동본부에 이어 22일 더불어민주당 대전시당 을지로위원회도 재단의 결단을 촉구하는 기자회견을 가졌다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

장기파업의 주체는 노조지만 재단 책임도 적지 않다는 인식 또한 그중의 하나이다.

문제는 지난 7일 시작된 파업이 보름째 접어들고 있다는 사실이다.

파업 중인 을지대병원은 현재 190여 병상만 운영 중인 것으로 알려졌다.

병상 900병상 중 간호인력 부족으로 400여 병상을 유지하다 파업으로 그나마 절반 정도가 줄어든 상태이다.

특히 대전시가 을지대병원을 감염병전담병원으로 지정하면서 병상 추가확보는 ‘발등의 불’과 다를 바 없다.

시설 공사 등이 마무리되는 다음 달 중순쯤 전담병원으로 지정되면 의료인력 충원은 필수과제이다.

현재 시 당국이 목표하고 있는 관내 중증환자 추가 병상은 100여 개에 달한다.

이중 국군대전병원 86개 병상이 전날부터 운영되고 있다.

또 충남대병원이 8개 병상을 전환했고 건양대병원은 1월부터 5개 병상을 확보한 상태다.

하지만 을지대병원은 파업이 계속돼 이를 둘러싼 설왕설래가 일고 있다.

애초 28개 병상을 마련하기로 했지만, 그 가능성은 여전히 미지수이다.

결론적으로 말해 여전히 대립각을 보이고 있는 파업문제가 해결되지 않으면 병상확보는 물론 인력 충원도 힘들어 전담병원 운영은 사실상 불가능한 상황이라는 것이다.

그로 인한 파장은 커질 수밖에 없다.

코로나19 사태가 더욱 악화하고 있는 이 시점에서 결코 간과해서는 안 될 중대사안인 것이다.

관건은 앞서 언급했듯 장기파업에 따른 부작용을 조기에 해소할 근본적인 해법에 초점이 모아지고 있다.

지금은 모두가 인정하고 있는 코로나19 비상시기이다.

촌각을 다투는 이 중대한 시점에 종합병원의 원만한 노사 관계와 환자의 질적인 서비스제공은 절체절명의 과제이다.

그 이면에는 노사의 잘잘못을 따지기에 앞서 환자의 고귀한 생명을 다루는 의료기관으로 또 다른 악순환을 가중시킬 수 있다는 점을 간과해서는 안될 것이다.

파업이 장기화하면 할수록 의료공백은 현실화할 수밖에 없다.

현재 을지대병원 노사가 평행선을 달리고 있는 주요문제는 결원인력 충원, 장기근속 수당 등 처우개선, 비정규직의 정규직화 등으로 요약된다.

이와 관련해 노사는 수차례의 협상 과정에서 첨예한 시각차를 보여 대전 및 충청권 주민들에게 큰 실망감을 안겨주고 있다.

그 이유와 파장은 굳이 설명할 필요가 없을 것이다.

결국, 이로인한 피해는 다수 시민들의 몫일 수밖에 없다.

환자들은 쾌적한 환경에서 양질의 의료서비스를 받을 권리가 있다.

특히 중환자일수록 제때에 최상의 진료를 받아야 함은 주지의 사실이다.

의료계 종사자들은 그 어떤 이유로도 이러한 환자들의 권리를 침해해서는 안될 것이다.

장기전에 돌입한 을지대병원 노사는 그동안 사회의 이슈가 됐던 저간의 사태를 곰곰이 따져보고 효율적인 대안 마련에 적극 나서야 할 것이다.

그것은 대전 및 충청권 지역민들에 대한 의무이자 책임이다.

본지는 이와 관련해 재차 ‘자율적 노사 관계 정착’의 중요성을 떠올린다.

이는 예나 지금이나 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

코로나19 비상속에 가장 이상적인 해법이 무엇인지 다시 한번 곰곰이 따져볼 시점이다.