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왜 동네사람끼리 싸우게 하나

“가로림만, 조력 아닌 조류발전 하면 된다”

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  • 입력 : 2011.08.15 20:02
  • 기자명 By. 뉴스관리자 기자

충남 서산과 태안 일대에 건설이 추진되고 있는 가로림조력발전소를 둘러싸고 주민들이 찬반양론으로 갈라져 지역갈등 양상을 보이고 있다.

조력발전 건설반대를 위한 10만인 서명운동이 벌어지는가 하면, 민주사회를위한변호사모임(민변)대전충청지부는 신재생에너지에서 조력발전을 제외하는 내용으로 관련법을 개정하는 입법청원을 추진중이다.

찬성 측 주민들도 최근 지식경제부와 환경부를 방문, 가로림조력발전(주)이 제출한 환경영향평가 본안 처리를 촉구했다. 이와 함께 충남도의회를 찾아 9월 정례회에서 ‘가로림만 조력발전소 조기착공 촉구 결의문’을 채택해 줄 것을 건의하기도 했다.

한편 상업적으로 성공한 대규모 조력발전소는 지난 1966년 완공된 프랑스의 랑스 조력발전소가 유일한 것으로 알려져 있다. 그만큼 조력발전을 통해 친환경성을 담보한다는 것이 어렵다는 증거기도 하다.

▲ 환경파괴인가?

환경단체와 반대주민들은 조력발전이 갯벌생태계를 크게 훼손한다며 반발하고 있다. 방조제 건설에 따라 물 흐름이 정체되면서 갯벌이 파괴된다는 주장이다.

전승수(전남대 지구환경과학과)교수는 “조력발전소가 건설되면 조류변화 영향으로 가로림만 내해에 연간 약10cm두께의 퇴적현상이 발생하는 것으로 밝혀졌다”면서 “이로 인해 내해 대부분에 과영양 상태가 되면서 서식지를 잃은 해양생물들이 사라지고 수산물 생산량이 급감할 것”이라고 말했다.

하지만 찬성 주민들은 “가로림만은 이미 인근 대산유화단지 및 기름피해로 어족자원이 고갈돼 1차 산업으로는 희망이 없다고 판단했다”며 “방조제 2km 중 해수유통구간이 650m나 되고 수차대수는 20기에 이른다”고 맞서고 있다. 또 “반대론자들이 가로림만을 댐으로 틀어막는다고 왜곡된 정보로 주민들을 현혹하고 있다”고 덧붙였다.

▲ 경제성 있나?

사업시행자인 한국서부발전은 “지식경제부가 가로림조력발전이 경제성이나 전력공급에 타당성이 있다고 인정돼 발전사업 허가를 결정했다”며 “가로림조력은 공사비와 지원사업비 등 약 1조2000억원이 투입돼 지역경제 활성화에 크게 기여할 것”이라고 말한 바 있다. 발전량은 연간 950GWh로 이는 현재 국내에서 운영 중인 전체 풍력발전량의 2.6배, 태양광에너지의 5.4배에 달한다.

이에 대해 임영호 자유선진당(대전동구) 의원은 “가로림만 조력발전소의 연간 발전량은 태안화력의 2.7%에 불과하며, 아산만 조력발전소는 당진화력의 1.7%수준에 불과하지만 건설비는 각각 1조원과 7800억원 이상이 소요돼 경제성이 떨어진다”고 논평했다.

▲ 대안 없나?

환경운동연합은 대규모 조력발전이 “갯벌감소, 수산자원감소, 해양·갯벌생태환경 변화 등 문제점을 낳을 것”이라며 기존 방조제를 이용한 소규모 조력발전을 개발해야 한다고 주장한다. 즉 “수질오염문제로 담수이용계획을 수정해 해수를 유통시켜야 하는 방조제들을 조력발전에 이용하면 방조제사업으로 죽어가는 생태계를 일부분이나마 복원할 수 있다”는 것이다.

또 전남대 전승수 교수는 “성공사례로 회자되는 랑스 발전소에 대한 연구 결과를 보면 댐 건설로 인한 종다양성 변화, 모래사주(Sand Bank)훼손 등 환경피해에 대한 내용이 있다”면서 “환경파괴 우려로 선진국에서 추진하고 있지 않는 조력발전보다 환경적으로 피해가 거의 없고 세계적으로 적지가 많은 조류발전에 정부와 기업이 투자해야 한다”고 제안했다.

조류발전은 물살이 빠른 곳에 수차발전기(터빈)를 설치해 전기를 생산하는 방식이다. 조류의 자연적 흐름을 그대로 이용한다는 점에서, 댐에 바닷물을 가뒀다가 흘려보내면서 낙차를 이용, 터빈을 돌려 전기를 만드는 조력발전과 구분된다.

/문승현기자

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