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[사설] 충북 최대 현안 ‘충청 광역철도망’ 무엇이 문제인가?

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  • 입력 : 2021.02.08 14:53
  • 기자명 By. 유영배 주필

충청권 광역철도망을 제4차 국가철도망 계획에 반영키 위한 충북도 민·관의 목소리가 커지고 있다는 본지 기사는 여러 해석을 낳고 있다.

이와 관련한 충북도의회와 청주시의회, 균형발전지방분권 충북본부 등 4개 시민사회단체의 지난 5일 기자회견이 눈길을 끈다.

그 핵심은 수도권 초집중화와 지방소멸이라는 국토 불균형의 위기 속에 철도서비스 또한 경제성을 이유로 수도권에 집중돼 있다는 것이다.

이는 말 그대로 수도권을 탈피할 지역 균형발전 촉구를 의미한다.

다시 말해 충청권을 하나로 연결하는 충청권 광역철도가 반드시 구축돼야 수도권 일극화에 대응할 수 있다는 논리이다.

의미심장한 얘기이다.

실제로 이것이 실현될 경우 수도권 과밀화 완화, 국가균형발전 실현, 청주국제공항·KTX오송역 등 국가기반시설 연계, 청주시 교통난 해소, 구도심 활성화 등이 기대되고 있음은 주지의 사실이다.

이시종 충북지사와 이장섭·변재일·도종환·임호선 국회의원, 박문희 충북도의장, 최충진 청주시의장 등 관계자들이 이날 국회에서 더불어민주당 이낙연 대표를 만나 지원을 요청한 이유이다.

그 중심에는 대전시-세종시-충남도-충북도가 지난해 11월 20일 채택한 ‘충청권 메가시티 추진 합의문’이 자리 잡고 있다.

이 합의문에는 대전(신탄진)∼세종(조치원)∼오송∼청주 시내∼오근장(청주공항)을 잇는 충청권 광역철도망 구축을 비롯해 충청권 광역생활경제권 추진, 충청 내륙권 도시여행 광역관광 개발사업 공동 건의, 충청권 실리콘밸리 조성 등이 담겼다.

결론적으로 말해 이 합의문이 제대로 가동해야 소기의 성과를 거둘 수가 있다.

하지만 그 이면에는 충청권 4개 시·도의 공동발전을 위한 메가시티 구축이 흐지부지되는 모양새여서 탄력을 잃고 있다는 점을 지적하지 않을 수 없다.

대외적으로 합의는 했지만, 실제로는 ‘각자도생’의 모습을 보여 ‘공동’이라는 단어가 무색해지고 있기 때문이다.

앞서 언급한 각자도생으로 인해 충북의 핵심사업에 차질이 우려되고 있는 셈이다.

실제로 충남도는 청주공항 이동 불편을 이유로 지역 내 공항설립을 새롭게 추진하고 있다.

충남도는 전국 광역도 가운데 유일하게 공항이 없어 오래전부터 공항설립을 추진해왔다.

충남도와 서산시는 예타 조사대상에 차질이 생기자 새로운 방안을 논의 중이다.

그것뿐만이 아니다.

KTX 세종역 재추진도 충북도와는 수년 전부터 갈등을 겪고 있다.

이 2가지 사안은 자타가 인정하는 핵심과제이다.

하지만 그 속 내용을 들여다보면 결코 말처럼 쉬운 일이 아니다.

앞서 언급한 2가지 현안사업은 그 전제조건으로 충청권 메가시티 구축이 가시화돼야만 속도를 낼 수 있다.

이른바 4개 시도가 채택한 합의문의 중요성을 엿볼 수 있는 대목이다.

이와 관련해 당초 취지에 부합하는 진정한 협력 자세가 필요하다는 관계자들의 지적을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

부산·울산·경남 지역이 내년 1월 ‘동남권 광역특별연합’ 출범을 목표로 본격 추진에 들어간 것과는 대조적인 현상이 아닐 수 없다.

이 시점에서 가장 중요한 것은 충청권발전이라는 당초의 약속과 합의를 이행하는 일이다.

이를 위해서는 해당 지역 광역단체장의 확고한 의지와 실천이 선결과제이다.

이것이 선행돼지 않는 한 충청권 메가시티 구축은 합의 그 자체에 그칠지도 모른다.

대전-세종-충남-충북 광역단체장은 그 필요성을 직시하고 보다 진취적인 자세전환을 보여야 할 것이다.

결코, 간과할 사안이 아닌 핵심과제인 것이다.

그것만이 충북의 최대 현안인 충청권 광역철도망 계획을 앞당기는 시발점이 될 것이다.

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