그 의미와 역할이 주목을 받고 있다.

지금은 말 그대로 전 세계적인 코로나19 비상시기이다.

이 어려운 상황에서 이 운동의 키워드를 ‘상생’으로 정하고 도시와 농촌의 가교역할에 초점을 맞춘 것은 시사하는 바가 크다.

상생은 “서로 공존하면서 살아간다”는 평범한 의미를 담고 있다.

여기서 공존은 작은 정성과 더불어 도·농 상생의 뜻을 같이하겠다는 의지의 표현이다.

그 중심에 본지가 16년째 자리 잡고 있어 남다른 의미를 부여하고 있다.

올해도 이 운동에 지원을 아끼지 않은 각급 사회단체, 기관, 애독자 등의 헌신적인 동참 의식에 감사의 마음을 전한다.

코로나19 극복 의지와 더불어 마음과 마음이 전해지면서 그 결실 또한 이어지고 있다.

참여자의 폭도 다양해지고 있다.

대상자의 직업·성별·연령 거주지에 따라 제각각이겠지만 대다수는 도시와 농촌 간의 필연적인 상생 관계를 강조한다.

본지는 해마다 11월 중순 이후 각급 기관과 단체의 공적 사항을 자세히 심사해 그간 추진해온 농촌운동을 홍보하고 그 결실에 따라 대상, 금상, 동상 등의 감사패와 기념선물을 전달하고 있다.

벌써 16년째이다.

농·어촌은 우리 삶의 뿌리이자 생명의 원천이다. 도·농 교류 활동은 도시의 사업체와 농촌 마을이 자매결연을 통해 상호 간 편익을 증진하는 이른바 상생 운동의 하나이다.

도시와 농촌이 상생이라는 기본적인 틀 안에서 공동목표를 향해 나아가야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

충청신문이 매년 1사1촌 운동을 추진하고 있는 것도 바로 이 때문이다.

1사1촌 운동은 지난 2003년부터 농촌과 도시의 교류 활성화를 위해 시작된 사업이다.

기업 하나와 마을 하나가 자매결연을 하여 일손 돕기, 농산물 직거래, 농촌 체험 및 관광, 마을 가꾸기 등 다양한 교류 활동을 시행한다.

기업은 농촌의 사회공헌 활동을 통해 이미지 제고를, 마을은 기업에 안전한 농산물과 깨끗한 환경을 제공해 지역 농산물의 브랜드 가치를 높이기 위한 취지이다.

올해도 각급 기관, 단체의 적극적인 성원과 함께 괄목할만한 농촌 미담 사례가 잇단 것은 실로 고무적인 일이 아닐 수 없다.

도시와 농촌이 상생할 수 있는 1사1촌 운동은 우리의 책무이자 의무이다.

각계각층의 성원 속에 답지한 물품은 소외된 우리 주변의 어려운 이웃들에게 전달돼 희망의 등불이 될 것이다.

1사1촌 운동의 성공적인 결실은 지속적인 실천 여부가 최대의 관건이다.

농촌을 찾아 모자라는 일손을 도와주고 땀 흘려 가꾼 각종 농산물을 사주는 것도 한 방법이다.

앞으로도 1사1촌 운동은 그늘진 주변의 이웃과 농촌의 버팀목 역할을 담당할 것이다.

여기에 정부의 정책적인 뒷받침이 계속 이어진다면 보다 큰 성과가 예상된다.

본지는 그 목적으로 다시 한번 상생과 그 가교역할을 주문한다.

각계각층의 성원 속에 시상식 수상자들의 나눔 봉사 정신은 어려운 이웃들에게 희망의 등불이 될 것이다.

그 나눔과 봉사 정신이 밝은 사회조성과 농촌지역의 삶의 의지를 북돋워 준다면 그보다 값진 것은 없다.

본지는 이와 관련해 대전시, 세종시, 충남·북 지자체가 앞장서고 기업체와 사회봉사단체 그리고 뜻있는 도시민들이 힘을 보탠다면 보다 괄목할만한 성과를 거둘 수 있다는 점을 재차 강조하고자 한다.

그것은 너와 내가 아닌 우리 모두의 바람이자 희망이다.