지난 16일 공주시청 앞에서는 참으로 부끄러운 집회가 열렸다.
자칭 ‘공주시 신뢰회복 시민연합’이라는 단체가 ‘정종순(비례) 시의원 사퇴 촉구집회’라는 현수막을 걸고 공주시의회 미래통합당 비례대표의원으로 활동 중인 정 의원의 사퇴와 탈당을 요구하고 나섰다.
정종순 의원이 지난 2년 전 지방선거 당시 박 모 후보와 합의서약서를 작성하고 자신이 4년의 임기 중 전반기 2년을 맡은 후, 박 모 후보가 남은 후반기 2년의 비례의원직을 맡기로 했으니 이를 무조건 지키란 소리다.
정 의원은 최근 “임기 나누기는 지방의회 제도의 본질을 훼손하는 일”이라며 자신이 그 같은 약속을 했던 사실을 시민들에게 사죄한 뒤 남은 2년의 임기를 지키겠다고 선언한 바 있다.
그러자 박 모 후보 지지자들은 이종운 공주시의회 의장에게까지 찾아가 정 의원의 사퇴를 중재해달라는 요구를 했다.
이는 국민주권을 명시한 대한민국 헌법, 의원의 임기를 정한 지방자치법과 지방의회의 원리를 아무런 죄의식 없이 훼손하는 수치스러운 일이다.
전문성은 물론이고 상징성, 다양성 있는 인물을 원내에 진출시키고자 비례대표 제도가 있다. 특히 1번에 여성을 배치하면서 여성의 정치적 참여를 강화해왔다.
바로 전문성을 가장 앞세워야 할 자리가 비례대표다.
하물며 사실상 비례대표 재선의 역사가 전무하다시피한 공주시의회인데 겨우 2년을 지나 이제 의원이 뭔지 알 만할 때 자기들 마음대로 다른 사람을 앉힌다?
또한 지역구를 관리하는 국회의원이 자신의 정치적 이익을 노리고 이번 공주시의회처럼 임기를 2명에게 2년씩 나눠주는 것도 모자라, 1년 반씩 3명에게 또는 1년씩 4명에게 쪼개 준다면 어쩔 것인가?
지금 정의원 한테 사퇴하라고 압박하는 건 이처럼 1년 짜리 4명에게도 갈라먹게 해줄 수도 있다는 얘기가 된다.
이는 지방의회를 걸레쪼가리로 만드는 꼴이다.
더도 덜도 아닌, 시민을 모독하고 의회민주주의의 근간을 붕괴시키는 행태이다.
거기에 더해 지방의회의 중심을 잡아야 할 이 지역 국회의원이 오히려 이를 방관하고 심지어 주도했다는 인상까지 심어주고 있어 실망을 극대화 시키고 있다.
공교롭게 공주·부여·청양이 모두 의원 임기 나눠먹기 논란에 휩싸여 있다.
실제 부여에서는 통합당 소속 김상희 군의원이 지난 6월 말로 비례의원직을 사퇴하고 후순위 박순화 의원에게 자리를 넘겨줬다.
이 과정에서 서약에 따른 결정임을 숨기지 않았다. 청양에서도 김옥희 의원이 이와 같은 서약을 했지만 김 의원은 정 의원과 마찬가지로 임기를 완주하기로 했다.
그럼에도 불구하고 이들 공주·부여·청양 지역구 책임자인 정진석 의원은 부여지역 두 비례의원의 사진을 자신의 SNS에 올려 당과의 뒷거래를 추켜세움과 동시에 공주와 청양지역 의원들의 사퇴를 압박하는 태도를 취했다.
통합당은 2년전 지방선거 당시 공보물을 통해 자신들이 4년 간 내세울 비례의원이 누구인지를 시민들에게 약속했다.
그러나 1, 2번 후보들이 임기를 2년씩 나눠 수행하기로 했다는 사실을 공지한 바는 없다.
하지만 뒤에서는 은밀한 짓을 해놓고 이를 지키라고 나서는 것은 시민 기만행위이며 일종의 ‘선거 사기’이다.
이는 시민과의 약속보다 당과의 뒷거래가 더 중요하다는 뜻이자 유권자를 무시하는 행태가 아니라 할 수 없다.
거기에 동조해 시민들이 지금 정진석 의원과 미래통합당을 비난하는 대신, 정종순 의원더러 사퇴하라고 윽박지르며 시위하는 모습은 시민들 스스로 무시·무지·무능·무리수까지 ‘4무’를 자인하는 꼴이다.
여기에 당 차원에서 직접 나서기 난처 하자 듣보잡 시민세력까지 결탁시키는 듯한 모양새는 안쓰럽기까지 하다.
최근에 지속적으로 벌어지는 통합당의 헛발질을 바라보는 시민들이 “민주당은 요즘 ‘통합당 복’이 터졌다”고 비꼬는 걸 정진석 의원은 알까 모를까?
그것이 궁금하다.