전국 13곳 중 충청권은 3곳으로 모두 인정사업에 해당된다.

공기업이 주도하는 총괄사업 관리자형이 거점사업(공공임대 주택사업 등)과 연계해 지역 재생사업을 시행하는 것과 달리 인정사업은 활성화 계획 수립 없이 소규모 점 단위로 추진하는 것이 특징이다.

이른바 도시재생효과를 신속히 확산하기 위한 일련의 조치이다.

그 핵심은 침체된 지역경제를 조기에 활성화시키는 일이다.

실로 반가운 일이 아닐 수 없다.

선정된 13곳의 사업지에는 24년까지 2065억을 투입, 총 29만㎡의 쇠퇴지역에서 도시재생이 이뤄질 예정이다.

국토부는 이번 1차에 이어 9월(시·도 선정)과 12월(중앙 선정) 2차례에 걸쳐 도시재생사업을 추가 선정할 계획이다.

문성요 국토부 도시재생사업기획단장은 “이번에 선정된 신규사업이 침체된 지역경제를 활성화 할 수 있는 계기가 되도록 주요 사업관리에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

이번에 선정된 사업지를 포함해 현재 전국 417곳에서 도시재생 뉴딜사업을 추진하고 있다.

이 중 325곳은 비수도권에서 진행되고 있다.

이에 대한 지역 여론은 긍정적이다.

낙후지역에 대한 도시재생 뉴딜사업의 의미는 남다를 수밖에 없다.

지역 주거환경개선은 물론 침체된 상권을 살리는데 마중물 역할이 기대된다는 것이다.

특히 그 배경에는 인구소멸위기에 대처하기 위한 기본명제가 자리 잡고 있어 더 큰 의미를 부여하고 있다.

역대 지자체장의 역점시책 키워드는 ‘지역경제 활성화’를 빼놓을 수가 없다.

침체를 벗어나기 위한 균형적인 발전은 해당 지자체가 지향해야 할 최대과제임은 주지의 사실이다.

이는 곧 매년 인구감소에 대처하기 위한 소멸위기 해소방안과도 같은 맥락으로 해석된다.

그만큼 지역경제 활성화 대한 관심과 기대가 크다는 얘기이다.

관련 지자체장은 물론 정치권도 이를 높이기 위한 크고 작은 사업구상을 추진하거나 모색한 지 오래다.

그러나 아직은 ‘아니올시다’이다.

이 시점에서 아산·당진·충주시가 올해 1차 도시재생 뉴딜 사업지로 선정된 것은 지역의 소외의식을 해결할 시의적절한 구상이 아닐 수 없다.

도시재생은 그 지역의 특색 있는 자원을 활용해 물리적 환경뿐만 아니라 경제, 사회, 문화, 복지적 측면 등 종합적인 활성화를 통해 주민들의 삶의 질 향상과 도시경쟁력 확보를 최우선으로 하고 있다.

하지만 그 과정에는 적지 않은 부작용이 뒤따르기 마련이어서 사전보완이 요구되고 있다.

이를 원활하게 추진키 위해 도입된 것이 바로 도시재생 인정사업이다.

경제적 이익 관계와 물리적 환경만을 중요시하던 재개발, 재건축과 달리 도시재생사업은 주민들의 의견을 존중하고 협의하는 것이 선결과제이다.

여기에는 각종 공공시설과 생활편의 시설이 포함될 것이다.

기존 건축물을 철거하고 신축하는 것이 아니라 옛 그대로 보존하고, 개선하는 것이 핵심 관건이다.

이는 지역 원주민들의 이탈을 막으면서 해당 도시의 활성화와 발전을 도모할 수 있다는 점에서 더 큰 시너지 창출이 기대되고 있는 것이다.

해당 지자체는 관리 매뉴얼을 편성해 정보제공은 물론 각 이해관계 간 갈등 해소방안을 사전에 준비해야 할 필요가 있다.

도시계획 구조상 정비사업이나 재생사업은 주민들의 삶의 공간과 직결된 문제이기 때문이다.

그것도 대상 지역이 인정사업이라는 점에서 더욱 눈여겨볼 대목이다.

해당 지자체의 차질 없는 정책 시행이 그 어느 때보다도 요구되는 시점이다.