대전에서 나고 자라 초·중·고·대학교를 모두 대전에서 졸업하고 서울로 일자리를 찾아 떠난 청년 A씨가 한 말이다.

시는 핵심경제인구와 지역의 소중한 자원을 지키기 위해 20·30·40대 청·장년층의 정착과 유입에 정책의 중점을 두겠다고 했지만 장기적인 청년 일자리 등 핵심생산인구의 자립 기반을 마련하는 데는 투자를 소홀히 했다는 지적이 나온다.

이미 몇 년 전부터 저출산과 대학 붕괴, 일자리 감소 등으로 인구 유출이 점점 심해지고 있다.

2013년 153만 3000명까지 정점을 찍었던 대전시 인구는 현재 145만 4679명으로 줄었다.

지난해 기준, 시에서 유출된 인구 1만 1097명 중 4809명(43.3%)가 20·30·40대, 청·장년층이다.

인구 유출을 막고 인구 유입을 위한 정책을 시행 중이라곤 하지만 대전 내 성장동력을 잃어가고 있다는 지적은 여기저기서 불거지고 있다.

대전의 성장동력을 지탱할 청·장년층의 유출은 지방 소멸에 대한 우려가 현실이 되는 것 아니냐는 불안감도 조성한다.

허태정 시장은 하나의 대책으로 지난 14일 대전에 거주하는 만 3세 이하의 부모에게 내년부터 매월 30만원씩 지급하겠다는 ‘대전형 양육기본수당’ 정책을 발표했다.

정기현 시의원도 같은 날 “신혼 가정의 주거 안정 대책과 청년 일자리 정책이 병행돼야 한다”면서 “유치원 등 본격적으로 교육비가 들어가기 시작하는 만3세이상의 유아 교육비 지원과 매년 100개 이상의 문을 닫는 어린이집 운영의 안정을 위한 대책도 마련해야 한다”고 의견을 밝혔다.

핵심생산인구의 자립기반이 부족하다는 지적에 대해 박민범 정책기획관은 16일 “양육기본수당뿐만아니라 일자리와 산업이 연계되고 주거라던지 교육이라던지 사회전반적으로 인구유입,인구정착 대책 역시 방향성을 잡고 3개월 전부터 고심 중이다”면서 “청·중장년층 생애주기별로 지원을 할 수 있도록 관련 계획을 마련 중에 있다”고 말했다.

시는 청·중장년 층의 생애주기별 지원 계획은 전문가의 의견 수렴하는 과정을 거쳐 기존 정책을 정비하고 새로운 사업을 발굴해 올해 연말 전에 발표할 예정이다.

아울러 교육, 대학 졸업 후 일자리, 주거에 대한 대책 마련을 비롯해 지역에 있는 대학생들이 졸업 후 정착할 수 있도록 다가온, 청년·신혼부부 주택 공급도 점차 확대할 예정이다.