미래창조과학부가 당초예정지인 신동·둔곡지구가 아닌 대전시 도룡동 대전엑스포과학공원에 국제과학비즈니스벨트 핵심시설인 기초과학연구원(IBS) 입주를 추진하고 나서 지역정치권과 시민단체가 강력 반발하고 나섰다.

대전시는 9일 “미래부가 대덕특구를 창조경제 전진기지로 만들기 위해 엑스포과학공원에 IBS와 과학체험 및 전시공간 등 창조경제 핵심시설을 한 데 모아 조성하겠다는 입장을 지난 8일 시에 공식 제안했다”고 밝혔다.

미래부의 제안에 “이 사업이 추진되면 과학벨트와 대덕연구개발특구의 유기적인 연계를 통해 시너지 효과를 낼 수 있으며, 해당 시설은 대전시민과 함께 활용하는 것도 가능하다”며 조심스런 입장을 보였다.

하지만 지역 정치권 특히 야당과 시민사회단체는 꼼수라며 강력히 반발하고 있다.

이상민 민주당 대전시당위원장은 “IBS를 엑스포과학공원에 짓겠다는 미래부의 제안은 부지매입비를 대전시에 전가하려는 편법에 불과하다”며 “대전시민의 공간이며 국민의 자산인 엑스포과학공원을 탈취하려는 것”이라고 주장했다.

이 의원은 이어 “IBS가 엑스포공원으로 입주하면 애초 목표로 했던 과학벨트의 비전과 핵심가치를 상실하고, 대전시의 발전마저 가로막는 애물단지로 전락하게 될 것”이라며 “과학기술계, 그리고 충청권 지역사회와 함께 과학밸트를 관철시키기 위해 온 몸으로 투쟁할 것”이라고 밝혔다.

대전참여연대도 이날 성명서를 통해 “과학밸트 조성을 위한 기본계획 상에 기초과학연구원 부지가 둔곡지구로 분명하게 예정돼 있는데, 엑스포과학공원에 IBS가 들어오면 과학벨트의 기능과 역할이 축소될 수밖에 없을 것”이라며 “과학벨트 정상추진이 창조경제 성공을 위한 전제조건임에도 IBS를 엑스포과학공원 입지로 창조경제가 소기의 성과를 이루기 어려운 상황에 직면할 것”이라고 지적했다.

문창기 참여연대 사무처장은 “미래부의 제안은 과학벨트 부지 매입비를 현금 대신 현물로 분담하라는 요구나 다름없다”며 “과학벨트 부지 매입비 전액 국가 부담원칙은 반드시 지켜져야 한다”고 강조했다.

한편, 대전시 한선희 과학문화산업본부장은 “미래부 제안은 대덕특구의 창조경제 조성 방안과 과학벨트 조성, 엑스포과학공원 재창조를 종합적으로 연계한 것으로 보인다”며 “무엇이 대전의 이익과 발전에 도움이 되는지를 기준으로 시민의견을 종합적으로 수렴한 뒤 수용 여부를 결정하겠다”고 말했다.

그러나 한 본부장은 “미래부 제안을 계기로 과학벨트 부지 매입비를 시에 분담하거나 과학벨트 면적을 축소하는 것은 절대 수용할 없다”고 논란에 선을 그었다.

박희석·이상문기자 dailycc@dailycc.net